九成宫秋初应诏

帝王的园圃旁开辟出金碧的宫阙，神仙般的高台之上停驻着帝王的玉銮车驾。
郊野划分出凤凰鸣啼的山峦，道路连通着古时宝鸡的祭祀高坛。
林间树木积着层层霜色，建在山中的行宫一年四季都带着清寒之气。
蝉鸣声急促便知秋天来得早，黄莺的啼声稀疏才察觉夏日已经将尽。
在祥瑞紫气之外怡养心神，抬眼凝神眺望那白云的边际。
如舜帝般如海的文思翻涌而出，我才恍然惊叹追随圣主的境界高妙难及。

• 帝圃帝王的园囿，这里指代九成宫所属的皇家苑囿。
• 金阙装饰金碧辉煌的宫阙，代指皇家宫殿。
• 玉銮帝王所乘的车驾，车上装饰有銮铃，以玉为饰故称玉銮。
• 鸣鸑岫鸑指凤鸟，岫是山峦，传说中有凤鸟鸣啼的山岗。
• 四序指一年四季，春夏秋冬四个季节。
• 夏阑阑是将尽的意思，指夏日的时光已经临近尾声。
• 凝睇凝神注目，远眺的样子。

这首诗跳出了初唐多数宫廷应制诗堆砌辞藻、空洞无物的通病，写景铺陈的层次极为清晰流畅。开篇从大处落笔，将皇家行宫的宏阔气派和仙境意象自然融合，既贴合应制诗颂圣的核心要求，又没有生硬谄媚的违和感。

中间四句描摹秋初物候尤为精妙，从山林霜色、宫室常寒的整体氛围，落到蝉鸣急促、莺声稀疏的细微声响，将九成宫地处深山、秋意早来的特点刻画得入木三分，观察细腻，画面感极强。末尾收束到侍从臣子的视角，以赞叹帝王文治作结，分寸拿捏得体，是初唐应制诗中水准上乘的代表作品。

九成宫是唐代最负盛名的皇家避暑行宫，位于今陕西宝鸡麟游县境内，最初为隋代修建的仁寿宫，唐太宗贞观年间重修后更名九成宫，唐高宗时期曾多次率文武百官巡幸驻跸。

刘祎之是唐高宗朝的核心文臣，以文辞清丽俊雅深得帝王信任，这首诗作于初秋时节他随侍唐高宗驾临九成宫期间，是奉皇帝诏令创作的典型应制作品。