这首词最突出的艺术特色是点化前人诗句入词,浑然天成,毫无斧凿痕迹,将一见钟情却求而不得的怅惘,写得真挚动人,余味悠长。
开头两句直接叙事点情,狭路相逢的偶遇,帘中一声断肠的呼唤,短短十四字就定格了动心的瞬间,"肠断"二字直接点出用情之深,留白十足。紧接着化用李商隐《无题》名句"身无彩凤双飞翼,心有灵犀一点通",原句本就是写相隔遥远却心意相通的爱情情境,放在此处恰好贴合词人偶遇之后的心情,承接自然,完全融入自身词境,毫无生硬之感。
下阕转写对方处境,"金作屋,玉为笼"一句双关,既写女子身份尊贵居处华贵,又点出她身不由己的处境,拉开了两人之间的距离。"车如流水马游龙"化用李煜词句,写出皇家仪仗的声势,进一步强化了可望不可即的疏离感。结尾再次化用李商隐《无题》名句,将原句"更隔蓬山一万重"改为"几万重",加重了怅惘的语气,把那种天涯相隔、求而不得的深情,推向了极致。整首词语语天然,情真意切,化用无痕,是宋祁词作中最广为传诵的经典作品。