这首咏物词最突出的特点是含蓄巧妙,通篇未直接点明松竹梅之名,却处处扣住三种植物的特征,托物言志,意蕴清雅。
开篇两句分写梅与竹:“冷蕊閟红香”写出梅花幽隐暗香的神韵,“瘦节攒苍玉”勾勒出竹子劲节清癯的姿态,开篇就造出水墨画般的清寂意境。接着巧妙点出松树,用拆字法称“十八翁”,既暗合谜面般的趣味,也凸显出松树堂堂正正的气度,“取友三人足”自然点出岁寒三友的身份,流畅不生硬。
下片转到三友与主人的缘分,“惜此岁寒姿”既是写爱赏三友的品格,也暗喻对君子风骨的推崇。结尾两句将三友与主人清雅的隐居生活结合,以“结胜缘”“伴仙郎”收束,不直接赞美主人品格,却通过高洁之物配清雅之人,烘托出主人超尘脱俗的境界,含蓄蕴藉,余味悠长。