龟虽寿

诗先以神龟、腾蛇终有尽时承认生命有限，再由老骥与暮年烈士说明年老不应消磨志向。盈缩不但在天又为人的调养与主动作为留下空间。全篇既不否认自然规律，也不陷入消极认命，而是在有限生命中坚持精神进取，论理与鲜明比喻相互支撑。

神龟虽然长寿，也还是有终了的时候；
腾蛇虽然能腾云驾雾，终究也会化为土灰。
年老的千里马伏在马槽边，志向却仍在千里之外；
有抱负的人到了晚年，雄心壮志也毫不消减。
人寿的长短，不只由天意决定；
只要调养身心，也可以延年益寿。
庆幸极了，就用这首歌来表达我的志向。

• 竟时终了的时候。
• 腾蛇传说中能腾云驾雾的神蛇。
• 老骥年老的千里马。骥，良马。
• 枥马槽。
• 烈士有远大抱负、建功立业的人。
• 暮年晚年。
• 不已不停止。
• 盈缩指寿命长短。盈，满；缩，亏。
• 养怡保养身心、调养怡悦。
• 永年长寿。

这是曹操《步出夏门行》的末章。前四句以神龟、腾蛇终归一死起兴，感叹生命有限；紧接着"老骥伏枥，志在千里。烈士暮年，壮心不已"四句，以老骥自喻，抒发虽到暮年而雄心不减的豪情，是千古传诵的名句；后四句再一转，提出"盈缩之期，不但在天"，表现出不信天命、积极进取的人生观。全诗慷慨激昂，是建安风骨的典型代表。

曹操《步出夏门行》组诗的末章，作于建安十二年（207）北征乌桓凯旋途中，与《观沧海》同章相连。时曹操已五十三岁，以"老骥伏枥"自况，抒暮年壮心不已之志。