策试夜潜纪长句于都堂西南隅

身着宽袍儒服的我满身尘土，独自从都堂交完试卷返回。
住在简陋巷弄里的我几时才能听到及第的好消息，围着棘枝的试院哪一天才能让我不必再次重来应试。
三根蜡烛已经燃尽，晨钟刚刚敲响，我多年苦学的成果如同炼成的金丹，盛丹的鼎却还没有打开揭晓结果。
天边的残月渐渐西沉，场院里人影往来纷乱，不知道谁才是那位被取中的超凡仙才。

• 褒衣博带古代儒生所穿的宽袍大带的礼服，这里代指参加科举考试的应试举子。
• 都堂唐代尚书省的正堂，当时科举考试的试院就设在尚书省官署之内。
• 棘篱唐代试院的围墙上插满棘枝，防止考生传递作弊，后来就以棘篱代指科举考场。
• 三条烛尽唐代夜试的规则，燃完三条蜡烛就必须停止答卷交卷，是考试结束的信号。
• 九转丹道家炼丹将丹砂反复炼制九次，才能炼成金丹，这里用来比喻士子多年寒窗苦学的成果。
• 谪仙被贬下凡的仙人，用来形容才华超凡、远超常人的人，这里指科举考试中脱颖而出的顶尖人才。

这首诗完全以第一视角铺陈应试者的切身感受，没有空泛的抒情，所有场景和情绪都真实可感，精准捕捉到了古代科场士子交卷之后等待放榜的复杂心态。

开篇两句从自身形貌落笔，满身尘埃的细节道尽了赴考途中的奔波与久困科场的疲惫感，独自纳卷回的画面安静又落寞，把士子交卷后的茫然感刻画得入木三分。

颔联直抒胸臆，盼闻吉语、怕重来的直白倾诉，没有丝毫修饰，却道尽了千百年间无数应试者的共同心声，极易引发共鸣。

颈联用典极为精妙，以三条烛尽点明时间节点，以九转丹成鼎未开比喻答卷已交、结果未卜的状态，新奇贴切，毫无用典的生硬感。尾联收束于破晓前纷乱的考场群像，将所有举子翘首以盼、不知何人得中的悬念感烘托到极致，余味悠长。

这首诗创作于唐懿宗咸通年间，是韦承贻参加进士科夜间策试时的即兴作品。唐代科举礼部试允许举子夜间答卷，官方以燃尽三条蜡烛作为交卷的最后时限，是当时考场通行的规则。

据《唐摭言》记载，韦承贻交卷之后没有立刻离场，而是提笔将这首诗题写在尚书省都堂的西南墙角，后来这篇作品被当时的应试士子广为传抄，成为记录唐代科举场景的经典诗作。韦承贻最终于咸通八年进士登第。