下第后上永崇高侍郎

天上的碧桃沾着清露栽种，日边的红杏依傍着云霞生长。
芙蓉生长在萧瑟的秋江岸边，绝不向和煦的东风抱怨自己未能及时开放。

• 下第也叫落第，指科举考试没有考中。
• 永崇唐代长安城中的坊名，是这位高姓侍郎的居所所在地。
• 碧桃传说中天神所居之处的仙桃，这里喻指那些得到权贵援引、早早登科的新进士。
• 日边太阳旁边，暗指帝王所在的权力中心，代指京城高位。
• 芙蓉即荷花，这里是诗人的自喻。
• 东风春风，这里喻指主考官的提携、援引之力。

这首诗通篇纯用比兴手法，全程没有一字直写落第的愤懑，也没有半句卑辞乞求提携，风骨清拔，在唐代众多干谒诗中独树一帜。

前两句以华贵缥缈的意象，勾勒出科举场中那些凭借先天优势、早早得到权贵助力平步青云的得意者形象，无半分嫉妒怨怼之意。后两句笔锋陡转，以秋江芙蓉自况，既点明自己生不逢时、处境清冷的现实，又展现出不肯趋附流俗、自怨自艾的高洁人格，含蓄地向高侍郎表明自己的心迹：纵使暂不得志，也绝不会屈身媚俗，期待对方能以公心赏识自己的才学与品格，全诗语气温和却骨力刚劲，婉而多讽，余味悠长。

这首诗创作于唐僖宗乾符三年（公元876年）前后，是高蟾进士落第之后写给当时主掌贡举、居于长安永崇坊的高姓侍郎的干谒诗作。

唐代科举盛行行卷风气，士子往往向考官显贵投献诗文展示才学，以求获得赏识拔擢，高蟾此作完全摒弃了一般落第诗乞怜诉苦的俗套，以委婉的方式传递出自己的人格志趣。