丹元子步天歌 北方七宿 二

牛宿由六颗星组成，位置靠近银河的岸边。
星群顶端看起来像长了两只角，下方却少了一颗星，
仿佛缺了一只脚。牛宿下方九颗暗星是天田星官，
天田下方九颗星分三组相连就是九坎星官。
牛宿上方正对着的是河鼓星官，河鼓上方三颗星就是大名鼎鼎的织女星。
左旗和右旗两个星官各有九颗星，分列河鼓两侧，右侧的星格外明亮。
还有四颗黄色的星组成天桴星官，在河鼓正下方排列如同串起的珠子。由三颗星组成的罗堰星官，位于牛宿的东侧。渐台四颗星排列成口字的形状，辇道和渐台要到哪里去找呢。想要看见它们的位置，往织女星的附近寻找就可以了。

• 牛宿二十八宿之一，北方玄武七宿的第二宿，因星群排列如牛形得名，民间熟知的牛郎星（河鼓二）就属于这一天区。
• 天田古代星官名，共九星，古人认为它主管天子的籍田，象征农业生产。
• 九坎古代星官名，共九星，分为三组，古人认为它主管沟渠、水利相关的事务。
• 河鼓古代星官名，共三星，中间最亮的星就是民间俗称的牛郎星。
• 织女古代星官名，共三星，是中国古代神话传说中织造云霞的神女所居的星官。
• 天桴古代星官名，共四星，位于河鼓附近，古人认为它是敲击河鼓所用的鼓槌。
• 罗堰古代星官名，共三星，古人认为它是天上的堤堰，负责蓄水灌溉。
• 渐台古代星官名，共四星，排列如口形，古人认为它是天帝在水上的台榭。
• 辇道古代星官名，共五星，是天帝乘坐辇车通行的道路。

这首歌谣最大的特色是极强的实用性，它完全抛弃了古代天文典籍晦涩的术语堆砌，用极其通俗的口语化描述，把各个星官的相对位置、星数、形状都讲得清清楚楚，哪怕是没有任何天文基础的人，对照星图背诵几遍就能快速认星。

全篇韵脚和谐，节奏明快，把原本枯燥的天文知识转化为朗朗上口的歌谣，兼具科学性和文学性，是中国古代天文学普及作品的巅峰之作，对后世的天文认知传播产生了极其深远的影响。

《丹元子步天歌》是唐代开元年间天文学家王希明（自号丹元子）创作的古代认星歌谣，是中国历史上第一首系统介绍全天星官的通俗韵文作品。

本篇是北方玄武七宿的第二篇，专门介绍牛宿天区的所有星官，全篇以三言、七言杂糅的韵语写成，朗朗上口，古代天文学习者只需背诵就能快速掌握星象的相对位置，在古代天文教育中流传了一千多年。