牡丹

青翠的牡丹叶如同湘水畔的香草掩映着碧色栏杆，多少个春天过去都没见过它绽放浓艳鲜丽的花容。
它只是没能得到肥沃丰饶的生长土壤，哪里是掌管春天的东君存心偏心厚此薄彼呢。

• 缥叶青白色的叶片，此处形容牡丹叶片青翠莹润的色泽。
• 湘丛原指湘江边生长的香草丛，此处用来比喻牡丹叶片如湘畔香草般清润可爱。
• 殷鲜浓艳鲜丽，特指牡丹盛放时饱满艳丽的花姿。
• 华腴地肥沃丰饶的土地，此处暗指能让人才充分施展抱负的优渥环境。
• 东君中国古代神话中掌管春季的神祇，此处代指执掌人才选拔进退的当权者。

这首咏牡丹的作品跳出了历代咏牡丹诗只堆砌富贵意象、夸赞花色艳丽的俗套，反向立意从牡丹多年未开的反常现象切入，构思十分新颖。

前两句平铺直叙勾勒场景，为后文的议论做好充分铺垫，后两句用翻案笔法推翻了“花不开是花本身资质庸劣”的惯性认知，将矛头指向贫瘠的生长环境，最后以反问收束，暗讽当权者不能为贤才提供合适的施展空间，托物言志的手法不着痕迹，情感沉郁委婉，余味悠长。

这是北宋诗人石延年的托物言志类咏花作品，创作于诗人仕途沉沦的中下层任职时期。

石延年才名远播却长期未获朝廷重用，辗转多处担任地方卑职，自身的遭际让他对怀才不遇的处境深有感触，便借牡丹的反常状态寄寓胸中块垒。