述怀

老虎出生三日便敢觊觎比自身庞大的牛，有志之士怎能像猎犬一般摇尾乞怜。
倘若不能入朝登上黄阁的显贵之位，便要归隐山林陪伴仙人赤松子遨游。
卑躬屈膝巧言谄媚实在值得羞耻，像羊一样狠戾像狼一样贪腐本就该自觉羞惭。
三尺名剑太阿的光芒和星斗交相辉映，什么时候我能持它斩下奸邪的头颅。

• 宁能怎能，岂能，表示断然否定的态度。
• 黄阁古代宰相官署的代称，汉代丞相听事阁门涂黄色，后世便以黄阁指代中枢高位。
• 赤松传说中的上古仙人赤松子，后世常以“伴赤松游”代指归隐山林、不涉仕途。
• 奴颜婢舌形容人卑躬屈膝、巧言谄媚的卑劣姿态。
• 羊狠狼贪语出《史记·项羽本纪》，原指人贪狠暴戾，此处用来批判官场中贪腐凶横的恶吏。
• 太阿春秋时期欧冶子、干将所铸的传世名剑，后世常用来代指锋利的宝剑。
• 魏齐战国时期魏国的权臣，曾迫害范雎，后来范雎在秦国拜相，威逼魏国献上魏齐的首级，此处以魏齐代指祸国殃民的奸邪权贵。

这首宋诗风骨刚健凌厉，完全摒弃了宋初西昆体的雕琢习气，以直陈胸臆的笔法彰显出士大夫傲岸不屈的人格底色。

首联以虎和猎犬形成强烈对比，开篇就把不肯摇尾事人的刚硬姿态摆到台面上，没有丝毫委婉修饰。颔联直接给出人生的二元抉择：要么身居高位建功立业，要么归隐山林逍遥世外，绝不肯走苟且钻营的中间路线，尽显作者的行事原则。颈联直接点名批判官场的两类丑态，爱憎分明毫不避讳。尾联用战国范雎的典故托剑言志，把全诗的情绪推向高潮，凌厉的气势几乎要冲破纸面，是宋代言志诗中极具力量感的经典作品。

这首诗是北宋名臣刘沆早年未登仕途时的言志之作。

当时刘沆尚未显贵，亲眼目睹五代至宋初官场遗留的谄媚贪腐风气，不肯屈身依附权贵，便以直抒胸臆的笔法写下此诗，摆明自己绝不苟且偷安的人生立场，抒发了廓清世弊的宏大抱负。