咏象韩子华邀赋

大象身躯庞大力量过人却不被用于征战劳作，这类远方的异兽最被看重的便是它驯顺柔和的品性。
它吃草饮水的食量，是寻常牛马的上百倍。
它尚且能够被戴上黄金装饰的笼头，却绝不肯被驱使去承担拉车的劳役。
当年苍舒曾用智慧的方法称量它的重量，重达千钧的体量几乎要把舟船压沉。

• 韩子华即韩绛，字子华，北宋仁宗、英宗朝名臣，官至宰相，是北宋著名的文人、政治家。
• 驯柔驯顺柔和，这里指被驯化的大象性情温顺。
• 刍喂牲畜的草料。
• 络金羁戴上黄金装饰的笼头。络，套上；金羁，原指装饰金箔的马笼头，这里代指装饰华贵的象笼头。
• 车辀车辕，古代马车用来驾牲畜的两根直木，这里代指拉车的粗贱劳役。
• 苍舒即曹冲，字仓舒，三国时期曹操的幼子，以神童著称，历史上留下曹冲称象的著名典故。
• 千钧古代重量单位，三十斤为一钧，千钧极言物体分量极重。

这是一首典型的宋代文人咏物诗，全诗没有停留在对大象外形的浅俗描摹，而是以物喻人，暗含了诗人对士人独立品格的推崇。

前两联先铺陈大象的物性，点明它力大过人、食量远超牛马的特点，却点出它“力无用”的处境，并非它没有力量，而是世人只赏其驯柔，不肯让它承担凡俗的劳役。第三联是全诗的骨眼，写大象可以接受尊贵的礼遇，被戴上金饰的笼头，却绝不肯伏下身子去做牛马拉车的粗贱活计，暗喻有才之士可以接受合乎道义的礼遇，却绝不肯屈从于世俗的卑下驱使。末联用曹冲称象的熟典，收束得举重若轻，在对古人智慧的赞叹中，暗合大象的奇伟体量，余味悠长。

这首诗创作于北宋中期的文人宴集场合，韩子华即北宋名臣韩绛，字子华，是梅尧臣交往多年的友人。

当时南方边地向北宋朝廷进贡驯象，汴京的文人士大夫多有宴集分题赋诗的活动，韩绛特意邀约梅尧臣以大象为主题作咏，梅尧臣便写下这首短小精悍的咏物诗。