送石昌言舍人使匈奴

燕然山北的匈奴大单于，收到中原汉家皇帝颁赐的印玺诏书。
手持国书的使臣腰佩金鱼符，骑上皇家御马辞别都城远赴塞外。
塞外胡地九月风沙漫天，野草早已枯黄，草上凝结的霜花轻薄得像五铢钱。
即便穿着白狐裘戴着貂皮帽也抵不住寒气，漫无边际的黄尘里车马缓缓前行。
荒野驿舍旁的边月从山陇后升起，风静天高，远天传来短促的雁鸣。
听说毡帐所在的王庭尤其酷寒，通译之人温言传话不会随意指责非议。
您到那时已经熟悉了当地的礼仪规制，踏着雪地郑重行礼拜别可汗完成使命。

• 大单于汉代匈奴部落联盟首领的称号，此处代指北方游牧政权的最高统治者。
• 玺书加盖皇帝玉玺的正式国书，是古代朝廷传达重要旨意的官方文书。
• 腰金鱼腰间佩戴金鱼符，唐宋时期高级官员的身份标识，此处代指使臣的官方身份。
• 五铢汉代通行的轻薄铜钱，此处用来比喻霜花的轻薄细碎。
• 罽庭用毛毡搭建的游牧王庭，罽指羊毛织成的毡毯。
• 讥弹指责、非议，此处指外交场合的刻意刁难。
• 可汗古代北方游牧民族对首领的尊称，含义同前文的大单于。

这首送别诗跳出了传统送别诗多写离愁别绪的窠臼，以铺陈笔法层层渲染塞外苦寒的独特风貌，从风沙枯草、霜花薄如铜钱到白裘貂帽都难抵寒意，把塞外环境的严酷写得极具画面感，侧面烘托出使臣不畏艰辛的气节。

全诗用典自然贴切，以汉代出使匈奴的史事映射本朝的外交场景，格调沉雄质朴，完全符合梅尧臣宋诗革新运动中追求的平淡写实风格，既饱含对友人远行的牵挂，也暗含对其不辱使命的深切期许。

这首诗作于北宋仁宗嘉祐元年（公元1056年），是梅尧臣为友人石昌言出使北方游牧政权所作的送别诗。

北宋中期宋辽之间虽有澶渊之盟维持和平，但出使塞外仍需跋涉苦寒之地、应对复杂外交局面，梅尧臣借汉唐出使匈奴的历史典故，寄托对友人的牵挂与期许。