元忠示胡人下程图

游牧首领行猎结束后卧在红锦毯上休憩，解下马鞍让坐骑在荒凉的沙漠里休整。
青黑色的骏马、毛色驳杂的良马共六十匹，散落在山谷坡地之间，马尾鬃毛分明。
九头骆驼、五头牛，牛羊的数量还要多出数倍，傍晚在沙地上牧放，风里已经带着寒意。
画面里贵贱老少的人物加起来有近五百个，每个人的动作神态全都各不相同。
两只猎鹰架在人臂上，另外两只立在鹰架上，矫健的猎犬两两相对，不会抢功争闹。
毡制的帐篷像鼎足一样排列，周围簇拥着幕帐，鼓角还没吹响，不会惊飞边塞的鸿雁。
高高的土山上安置着烽火台，皮袋子里装着猎获的猎物，刀弓都闲置在一旁。
近处就有清泉水可以随手舀取，远处长长的河流悠悠流淌，仿佛没有尽头。
六幅相连的白绢上画笔何等精巧，五代画家胡瓌的神妙技艺，很少有人能完全领会。
如今在京城才有独具慧眼的人，所有人都公认这个懂画的行家就是刘元忠。

• 单于本是匈奴最高首领的称号，这里代指北方游牧民族的首领。
• 荒碛荒凉的沙漠戈壁地带。
• 䯄骆毛色驳杂的良马。
• 烽燧古代边境用来传递告警信号的烽火台。
• 挹舀取，这里指汲取泉水。
• 素纨洁白的细绢，是古代常用的书画载体。
• 胡瓌五代时期著名画家，擅长描绘北方游牧民族的生活风貌，笔法精细传神。

这首诗是宋代题画诗的经典作品，全诗几乎纯用白描手法，逐次铺展画面里的人物、牲畜、器物、山川，把静态的二维画作写出了流动的塞外寒风与鲜活的生活气息。

诗作前八句全力摹写画中内容，从休憩的游牧首领，到遍布坡谷的马群牛羊，再到鹰犬、毡帐、烽燧、长河，层次井然，细节饱满，读者不需要亲眼见到画作，就能在脑海里还原出整幅作品的完整面貌。

诗作最后两句从赞叹画家的精妙笔力，自然过渡到对藏家刘元忠鉴赏眼光的认可，收束妥帖不着痕迹，也侧面反映出北宋时期各民族文化交流频繁，游牧生活题材的绘画广受中原士人喜爱的独特社会风貌。

这首诗是梅尧臣的代表性题画诗作，创作于北宋仁宗庆历年间，当时诗人正旅居汴京。

友人刘元忠（元忠为其字）拿出自己收藏的《胡人下程图》请梅尧臣品鉴，这幅传为五代画家胡瓌所作的作品，细致描绘了北方游牧民族行猎后返程休整的生活场景，梅尧臣观图后即兴题写了这首长诗。