送朱纯臣端公使契丹奠祭

大宋朝廷派遣使臣前往契丹王室的帐幕吊祭，二月的阴山一带积雪还没有消融。
一路踏遍漫漫黄沙看不到半点春意，异域之人满眼哀戚，逝去的君主魂魄由谁招返。
你已经带着厚重的礼仪施予风俗殊异的契丹，更要把出使的见闻文录带回本朝。
契丹赠送的名马被你一路爱惜相待，北风中嘶鸣的声响此起彼伏，格外苍凉。

• 阏氏原是汉代匈奴对单于正妻的称号，这里代指契丹辽朝的王室贵族。
• 阴山中国北方重要山脉，位于今内蒙古境内，这里代指契丹统治下的北部苦寒区域。
• 销消融、融化。
• 殊俗与中原风俗不同的异域，这里特指契丹辽朝。
• 专辞使臣专门记录的出使见闻、外交文牍，需要带回朝廷归档呈报。

这首诗是北宋中期为数不多的聚焦宋辽外交题材的送别诗作，完全跳出了传统送别诗伤离怨别的俗套，立意沉实厚重，贴合当时的时代背景。

诗歌开篇先铺陈契丹境内的苦寒环境，二月积雪未消、黄沙万里无春，直观写出了出使路途的艰辛，暗含诗人对友人长途跋涉的深切牵挂。中间两联转向对使臣的嘱托，既要求他恪守外交礼仪不辱使命，也希望他能详实记录异域见闻带回朝廷，体现出北宋士大夫对边地事务的重视。末联以名马嘶鸣的苍凉场景收束，既呼应了北地的风物特色，也暗寓了对宋辽两国长久交好的美好祈愿，余味悠长。

这首诗创作于北宋仁宗庆历年间，时值辽朝君主驾崩，依照宋辽澶渊之盟定下的外交惯例，北宋朝廷需要选派重臣作为使臣，远赴契丹参与祭奠吊唁的仪式。

朱纯臣当时以端公的官职受命担任此次出使的使臣，梅尧臣与他交好，便写下这首送别诗为他壮行，既牵挂友人远赴苦寒之地的安危，也寄寓了对此次外交使命圆满完成的期许。