山茶花树子赠李廷老

南方出产美好的名木，山茶花盛放时像赤色的玉杯。
它的品性从来不会随冬春交替改变，常常冒着霜雪傲然绽开。
你从天目山游历归来，将这山茶树苗视作稀世的美玉瑰宝。
你把它赠送给客居大梁的我，可我的蓬门陋室正满是尘埃。
我抬脚走动尚且觉得空间局促，哪里有合适的地方可以将它栽种。
我常常去平棘侯的府邸游赏，他的大宅两侧遍植高大的青槐。
朱红栏杆边种满奇异花卉，还砌起碧色的土台用来养护花木。
把山茶树种在那里难道不是再合适不过？赶紧送过去不要犹豫徘徊。
等到日后它长得繁茂盛放的时候，可不要嗤笑我这寒园里的老梅花。

• 南国指我国南方地区，是山茶花的原生主产地。
• 霰雪霰是空中降落的小冰粒，霰雪泛指严寒霜雪天气。
• 琼与瑰琼和瑰都是古代的名贵美玉，这里用来比喻山茶树苗的珍稀。
• 大梁即北宋都城汴京，也就是今天的河南开封。
• 蓬门用蓬草编织的门，代指清贫简陋的居所。
• 壅台为了养护花木根部特意堆砌的肥土高台，利于名贵花卉生长。
• 平棘侯这里是借代的用法，指代当时居于汴京的一位身份显贵的友人。

这首诗典型体现了梅尧臣作为宋诗开山代表的平淡自然的咏物风格，全诗没有堆砌华丽辞藻，开篇从山茶花的核心物性落笔，点出它经冬不凋、冒雪开花的特质，以赤玉杯喻山茶花朵，比喻质朴又贴切，画面感极强。

诗作没有停留在单纯咏物的层面，转而叙写友人赠树的日常琐事，以自己居所的清贫局促和显贵友人府邸的华美宽敞形成对照，看似是打趣要把山茶转赠他人，实则暗含着对高洁事物应当得到妥善安置的美好期许。末尾以寒园的梅花作结，将山茶和历来被称颂的寒梅并举，点明二者共有凌霜傲雪的不屈品格，既消解了自己留不住名花的尴尬，也暗合了诗人一生不趋附权贵、安于清贫的人格底色，余味悠长。

这首诗创作于北宋仁宗庆历年间，当时梅尧臣正在汴京担任国子监直讲。

诗人彼时居于汴京的陋巷之中，生活清贫，友人李廷老从浙西天目山游历归来，特意将当地特产的名贵山茶树苗作为礼物赠予他。梅尧臣既欣喜于山茶凌霜不凋的高洁品性，又自知居所简陋无法安置名花，便以戏谑的笔调写下这首诗与友人打趣，也寄寓了自身的人格追求。