毛君宝秘校将出京示予诗因以答之

古老的城郭被往来行人踏成了深谷，再也见不到旧时人马往来的踪迹。
古人难道不曾行走在这条路上？旧日的痕迹难道不该被珍重？
要到哪里去追寻古人的行迹，世人往来奔忙终日惶惶不定。
我读了你所作的百篇诗作，最擅长描摹刻画人的形貌神态。
哪怕细微到毫发的地方都惟妙惟肖，落笔之时恣意挥洒纵横自如。
你的诗作就像手握一面明亮的铜镜，所有遇见的事物都能被清晰映照。
我赠你祝福送你归向东南故土，你尽可以抛却手中行路的手杖。

• 秘校宋代低级文臣官职名，即秘书省校书郎，负责校勘宫中典籍，常作为文人初入仕的寄禄官衔。
• 憧憧形容行人往来不绝、心神惶惑不定的样子。
• 曷如犹言何如、怎比得上，是古诗文中常见的反问虚词。
• 筇用筇竹制作的手杖，是古代士人长途出行时常携的代步器具。

这首诗典型体现了梅尧臣作为宋诗开山宗主的创作特色，以文为诗、以理入诗，风格古雅平淡，完全跳出了晚唐五代送别诗的绮丽俗套。

开篇六句不从送别场景落笔，反而先从世事变迁的哲思起笔，写古城被人迹踏成深谷、旧踪难觅，暗含对世俗逐末、古道不存的感慨，为后文评诗铺垫了厚重的思想底色。中间六句评点友人诗作，以善画形容、明镜照物为喻，盛赞其诗笔传神、状物逼真、挥洒自如的艺术功力，比喻新颖贴切，全无空洞的溢美之词。收尾两句点出送别主旨，祝福友人归返东南故土，抛却行路手杖，尽显洒脱旷达的送别襟怀，全无儿女沾巾的俗态，余味悠长。

这首诗作于北宋仁宗庆历年间，当时梅尧臣在汴京担任国子监直讲，与朝中诸多文友交游唱和。

友人毛宝（字君宝）时任秘书省校书郎，即将离京东行返回东南故乡，临行前他将自己创作的百余篇诗稿出示给梅尧臣求教，梅尧臣便写下这首答诗，既评点友人的诗艺，也寄寓了送别之意。