阅古堂八咏 芍药

自古以来贤良的地方长官都以重农劝桑为施政根本，我当初还疑惑为什么要栽种花卉，仿佛会玷污这座公堂。
早已喜爱前代先贤的事迹都被绘饰留存，这才移栽下芍药这等名花，来陪伴前贤流传的美好德香。

• 良守贤良的地方行政长官。
• 农桑农耕与蚕桑，代指农业生产，是古代地方官施政的核心要务。
• 玷玷污、污损。
• 藻绘原指彩色的装饰绘制，这里指绘于堂壁上的前贤画像与相关事迹记载。
• 嘉卉美好的花卉，这里特指芍药。
• 馨香原指飘散的芳香，这里代指前贤流传下来的高洁品格与仁政美名。

这首诗完全跳出了普通咏芍药作品描摹花容、抒写闲情的俗套，开篇就立住了名臣的理政格局，先点明重农才是地方官的本分，甚至一度觉得栽花是玩物丧志的行为，足见作者对职守的敬畏之心。

后两句笔锋一转，点出移栽芍药的用意绝非赏玩享乐，而是要以名花的清雅洁净，映衬堂中前贤的流风余韵，把花木意象和从政理想完全融合，立意高远，毫无柔靡之气，充分体现了韩琦作为北宋一代名臣的胸襟与操守。

这首诗作于北宋庆历年间，当时韩琦以资政殿学士身份出知相州，也就是今天的河南安阳。

韩琦在相州官署修建了阅古堂，堂内壁画绘制了此前六十位在相州任职的贤良郡守的画像与事迹，作为从政的楷模，他又围绕堂中布置的八种景物创作了《阅古堂八咏》组诗，本篇就是专咏芍药的作品。