阅古堂八咏 垂柳

司春的神对垂柳最是多情，先把它初生的嫩黄新芽像黄金描画一般点染而成。
哪里比得上周亚夫当年驻军的细柳营之地，因为名将的缘故，垂柳也千古获得了美好的声名。

• 东君中国古代传说中的司春之神，此处代指春风、春意。
• 黄金此处形容早春垂柳初生的新芽色泽嫩黄，如同黄金一般。
• 亚夫坚壁指西汉名将周亚夫率军驻守细柳营、坚壁御敌的著名典故，细柳营营地周围遍植垂柳，因此和所咏的垂柳形成关联。
• 嘉名美好的声名。

这首咏柳诗完全跳出了传统咏柳作品多描摹柔条纤枝、抒发伤春闲愁的俗套，立意格外高远。

前两句先用拟人手法点出早春垂柳新芽的娇美形态，后两句笔锋陡然一转，不再局限于柳树本身的形貌刻画，而是关联周亚夫细柳营的历史典故，点明寻常垂柳会因名将的功业被后世长久铭记，给景物赋予了厚重的历史人文感，也暗含了身为北宋名相的韩琦追慕前贤、欲立不世功业的宏大襟怀，尽显北宋士大夫咏物诗特有的沉厚刚正格调。

这首诗是韩琦出任北宋相州知州时所作，阅古堂是韩琦在相州官署内修建的堂宇，堂内绘有春秋至宋代的六十余位名臣画像，是韩琦用来激励自己与僚属追慕前贤、建功立业的场所。

韩琦为阅古堂周遭的八处特色景观分别题咏，组成《阅古堂八咏》组诗，《垂柳》是其中专门吟咏堂边垂柳的作品。