佛牙赞

宋仁宗 · 宋代 · 绝句

三皇掩质皆归土,五帝潜形已化尘。
夫子域中夸是圣,老君世上亦言真。
埋躯祗见空遗冢,何处将身示后人。
唯有吾师金骨在,曾经百炼色长新。

译文

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上古三皇隐匿形迹最终都归于黄土,五帝隐去身形早已化作尘埃。
孔子在天下被公认为是至圣,老子在世间也被尊为得道真人。
他们身死埋骨后只留下空空的荒坟,再也没有真身可以展示给后世之人。
只有我佛释迦牟尼的金色佛牙舍利留存于世,历经无数劫火锤炼色泽长久鲜亮如新。

注释

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  • 掩质隐匿真身、掩藏形迹,这里指上古帝王离世。
  • 潜形隐去身形,指传说中五帝仙逝而去。
  • 夫子特指儒家学派创始人孔子,后世尊为至圣先师。
  • 老君即太上老君,是道教对道家创始人老子的尊称。
  • 遗冢遗留下来的坟墓、荒冢。
  • 金骨特指释迦牟尼佛的佛牙舍利,佛教认为佛身坚固如金刚,不会被凡俗劫难损毁,故称金骨。

赏析

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这首赞诗最突出的艺术手法是层层递进的对比衬托,先从世人公认地位最高的上古圣王三皇五帝写起,点明他们最终都难免身化尘土的结局,再进一步延伸到儒道两教的最高圣人孔子和老子,同样也只留下空坟,没有真身流传后世。

全诗没有堆砌晦涩的佛教典故,用大众熟知的世俗圣贤事迹做参照,自然反衬出佛牙舍利超越凡俗、历经百劫不坏的殊胜特质,语言庄重典雅,完全符合帝王御制诗文的风格,既体现了宋仁宗调和三教的文化治理思路,也直白传递出佛教“金刚不坏”的核心信仰特质,在历代帝王创作的佛教题材诗歌中拥有很高的知名度。

创作背景

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这首诗是北宋第四位皇帝宋仁宗赵祯的御制作品,仁宗在位期间推行宽容的文化宗教政策,儒释道三教并行发展,社会安定文化繁荣。

当时汴京大相国寺等皇家寺院长期供奉释迦牟尼佛牙舍利,仁宗曾多次亲临寺院瞻礼佛牙,有感于佛牙舍利历经千百年劫难仍完好留存,便写下这首赞诗,是宋代帝王崇佛的代表性文学作品。