咏桂

世上之人栽种桃李，全都趋附在权贵的门庭。
攀折花枝的人争走捷径，趁着这春风和煦的时节钻营。
一旦秋霜从天而降，桃李的荣耀便难以长久留存。
人们哪里知晓南山的桂树，绿叶繁茂芳根深固。
它的清荫足可以供人依托，为何吝惜不把它栽种在您的园庭。

• 金张门指汉代权臣金日磾、张安世的家族，后世用来代指权贵重臣的门第。
• 捷径这里双关，既指桃李靠近权贵家门便于攀折的近路，也指趋炎附势、钻营求官的邪路。
• 暄温暖，这里指春风和暖的春日时节。
• 树动词，栽种、种植的意思。

全诗采用鲜明的对比手法，将依附权贵的桃李与隐居南山的桂树并置，褒贬态度十分清晰。

前半部分刻画桃李依附权贵、争春取容的形象，暗喻那些趋炎附势的势利小人，他们靠着攀附关系获得一时风光，可一旦失势就会荣耀尽失，完全站不住脚。后半部分转而咏赞桂树，它不攀附权贵，扎根南山，绿叶常青、芳根永固，清荫足以庇人，诗人以桂树自况，寄寓了自己不肯媚俗、坚守高洁品格的人生追求，也暗含了对当权者不识贤才、弃置高洁之士的惋惜。全诗通篇以物喻人，托物言志，语言质朴自然，寄意深远。

这首诗是李白创作的托物言志类咏物诗，大致作于他长安漫游求仕的时期。

当时盛唐官场风气浮华，不少士人不愿踏实修行，反而争相攀附权贵、钻营求进，以换取短期的荣华富贵。李白生性高洁傲岸，不肯趋炎附势，对这种势利风气十分反感，于是借咏桂树抒发自己的人生志向。