答刘中叟

我在伊水洛水之滨隐居十年，半辈子都在与文墨典籍相伴终老。
承蒙君主的恩典让我回到旧日的居处，有幸得以遍览馆中藏书的残编旧简。
我愧居高位陪同诸位贤才交游，自觉山野之人的身份实在越分失礼。
品德美好的刘先生，我与你相逢之后相处得十分欢悦从无厌倦。
你仕途腾跃进入御史台任职，我们之间便仿佛隔着城堑难以常相见。
朝堂上正迫切需要正直敢言的谏言，民间的疾苦正等待着贤臣去匡正救治。
你清雅的诗作叩响如清润的玉声，孤高秀拔远超众人的平庸作品。
你以《伐木》诗意重振交游古道，身佩兰草唤起我悠远的隐逸情志。
反观我长久羁旅寄居在京城，行踪不定如同水面上浮游的野凫。
清晨起身便思念故乡三川故土，夜晚睡梦中早已飞越了延津双剑。
我终究要辞别京城归隐而去，骑着瘦马摇摇晃晃磨破马鞍的韂带。
济世的功业就托付给诸位贤才，我这番言语绝不会成为自身的污点。

• 铅椠古代书写用的铅板和木牍，代指文墨著述生涯。
• 蠹简被虫蛀蚀的旧书简，代指年代久远的古籍。
• 窥觇偷看，这里指有幸遍览藏书。
• 僭超越本分，这里是诗人自谦的说法。
• 腾骞腾飞，形容仕途顺利升迁。
• 霜台御史台的别称，古代御史掌纠察百官，有风霜之峻，故称霜台。
• 蹇谔正直敢言的样子，多指谏臣的风骨。
• 民瘼民间的疾苦。
• 鍼砭古代用石针扎刺治病，代指匡正错误、救治时弊。
• 伐木《诗经·小雅》的篇名，主旨是歌颂朋友故旧的交谊。
• 三川指伊水、洛水、黄河，是范祖禹长期居住的洛阳一带的代称。
• 韂马鞍上的垫套，这里代指马鞍的配件。

这首酬答诗完全体现了史学家范祖禹的诗文风格，质朴厚重，情真意切，没有宋初西昆体的浮艳雕琢之气。

诗歌前半部分先回顾自身十余年隐居著史的经历，转而赞赏友人刘中叟的诗才与风骨，对他出任御史、匡正时弊寄予了极高的期许。后半部分笔锋一转，直白袒露自己早已厌倦京城羁旅生活，向往归隐伊洛的志向，最后以“事业付公等”的谦辞收束，既不掩对友人的推重，也清晰表明了自己不恋权位的人生选择，是北宋中期士大夫“功成身退”普遍心态的真实写照。

这首诗作于北宋元祐年间，当时范祖禹正在京师参与修撰《资治通鉴》完毕，兼任史馆职务，与同僚刘中叟交好。

范祖禹此前在洛阳居住十余年，潜心史学著述，此次返回汴京任职，收到友人刘中叟寄赠的诗作，便写下这首酬答之作，既表达了对友人的赞赏与期许，也袒露了自己早已萌生的退隐之志。