尚德

万里之外的沙陀地域路途艰险又遥远，霜雪与尘土交织，到处是一片萧瑟荒寒的景象。
荒草野地长势丰茂，牛羊成群繁衍，洞穴险阻幽深，豺狼虎豹在此横行骄纵。
往日抵御周边部族的王朝，有谁能像大宋这样秉持仁心，如今崇尚德行的君主没有谁能比得上上古的唐尧。
不妨看看虞舜安居在朝堂之上的治世盛况，又何必羡慕呼韩邪单于在渭水边入朝称臣的所谓武功呢？

• 沙陀古代西北部族名，此处代指北宋西北边外的游牧部族聚居区域。
• 草莱指丛生的野草，此处代指未经开垦的荒野之地。
• 窟穴洞穴，此处代指边地游牧部族的居所。
• 岩廊高峻的朝堂，代指朝廷中枢。
• 呼韩指汉代匈奴呼韩邪单于，曾入长安朝见汉宣帝，此处代指周边部族首领入朝归附的典故。
• 渭水朝指呼韩邪单于至渭水之畔入朝归附汉王朝的史事，代指外族臣服的盛世景象。

这首诗是典型的政论咏怀诗，前两联先以边地荒寒艰险的景象铺陈，写出边地环境恶劣、部族杂处的现实，为后文的议论做足铺垫，没有空泛说理的突兀感。

全诗核心主旨落脚于标题的“尚德”二字，颈联以宋朝和上古贤君尧做对照，直接点明为政的根本在于德行教化，而非穷兵黩武。尾联援引虞舜、汉宣帝的典故，进一步深化主题，认为只要君主修德政、安百姓，自然能让远人归附，不必刻意追求对外征伐的赫赫武功，体现了北宋中期儒家士大夫仁政怀远的典型政治理想。

彭汝砺是北宋中期著名的谏官、诗人，这首诗创作于宋哲宗元祐年间，当时北宋朝廷正围绕对西北、北方边地部族的政策展开讨论，是主战征讨还是以怀柔德化怀远，朝臣多有争议。

彭汝砺本人主张为政当以仁德为根本，反对无端启衅、耗费国力的对外征伐，这首诗正是他政治理念的文学表达。