这首短短二十八字的赠诗,既精准勾勒出李白的精神风貌,又寄寓了杜甫对友人的深切同情与对现实的不平之慨,意蕴深沉。
开篇以“飘蓬”为喻,点明相逢时节与二人共同漂泊的境遇,一个“尚”字,饱含着对李白失意遭际的叹惋。次句紧扣李白爱好求仙的特点,用葛洪的典故,点出李白入世不得、出世亦难的尴尬处境,语含调侃更藏同情。
后两句是全诗点睛之笔,“痛饮狂歌”活画出李白狂放不羁的形象,一个“空”字道尽天才李白有才不得施展的悲凉落寞。结尾“飞扬跋扈为谁雄”以一问收束,沉郁顿挫,将对友人的惋惜、对朝廷压抑人才的不平都融入这一问之中,余味无穷,堪称短章中的神品。