这首送别诗跳出了同类诗作刻意渲染执手泣别悲苦氛围的俗套,以极平淡自然的笔触层层递进铺写离情,尽显大历才子诗作清空闲雅的特色。
开篇从杨柳意象起笔,暗合古人折柳送别的传统习俗,点出友人东行的去向与千里归乡的行程,语气从容舒缓,毫无刻意造作之感。中间两句转折极为精妙,写饯别宴上酒酣耳热之际,二人都暂将离别之悲抛却,只觉前路尚远不必即刻伤怀,等友人真的一步步走远,绵长的相思才会慢慢涌上心头,完全是至交好友才有的真切心境,平实却动人。
末句堪称全诗神来之笔,诗人不直接直白诉说自己的离愁有多深多长,而是以景结情,将抽象的离思具象化为一路伴随友人东行的斜阳,直到斜阳沉落到东海的尽头,这份送别牵念的愁绪才会走到终点,想象奇绝,意境悠远,余味无穷。