予三十年前为宿州教授今涂次见诸生一二人

沧海干涸之后夜光珠便失去了往日光华，泰山隐去之后连朝阳的方位都难以辨明。
眼前这位容颜憔悴、面色苍老的失意人，当年也曾是在泛黄书卷间苦吟攻读的书生。

• 夜光即夜光珠，传说中夜间能放光的宝珠，此处代指怀抱才学的贤士。
• 涂次旅途停留的处所，泛指旅途中。“涂”通“途”，“次”指途中临时止宿的地方。
• 黄卷指古籍书籍，古时为防蛀虫，多用黄蘖染纸，纸张呈黄色，故称黄卷。

这首诗开篇以奇崛的夸张意象起笔，用沧海枯竭、泰山遁走的反常景象，暗喻北宋末年时局天翻地覆的动荡现实，也暗含着贤才被埋没、价值标准被颠倒的乱世境况。

后两句从宏大的世情感慨收束到自身，今昔对照之间，将三十年岁月蹉跎、从青灯苦读的壮年儒者到憔悴流离的衰颜倦客的人生落差写得沉郁真切，没有刻意雕琢的辞藻，却满溢着历经沧桑的厚重人生况味。

这首诗作于北宋末年晁说之漂泊江南的旅途之中，彼时他行至宿州地界，偶然偶遇三十年前自己担任宿州州学教授时的一两位门生。

三十年世事翻覆、自身从壮年仕宦到暮年流离的巨大落差，让他百感交集，于是写下这首今昔对照的感怀之作。