观前古美人图

明月蒙尘、玉树凋秋，画中美人再也无法展露往日千娇百媚的眼波回眸。
荼蘼香气漫过她的梅花妆，只余下清寒，鹦鹉声低、玉笛音幽，满是沉寂的古意。
早该在美色刚显现的时候就察觉那是倾覆家国的祸水，春景正好时千万不要踏入惑人的迷楼。
不如返璞归真，安心守着像无盐女那样品性端方的贤妻，没有盛宠也没有惊惧，平平淡淡相伴到白头。

• 璧月像璧玉一样圆润的明月，这里代指往昔美好的时光。
• 琼树传说中仙界的玉树，这里指代画中美人曾经生活的华美环境。
• 荼䕷即荼蘼，春末夏初开放的白色小花，古人常认为它是花季最后盛放的花，带有繁华落尽的寓意。
• 梅妆即梅花妆，传为南朝宋寿阳公主所创的女子妆容，这里代指画中美人的妆饰。
• 祸水出自汉代典故，原指汉成帝的皇后赵飞燕，后世用来代指能倾覆家国的美色。
• 迷楼传说隋炀帝修建的楼阁，极尽奢华，进入其中终日不得出来，是君主沉溺美色荒废政事的典型意象。
• 无盐女战国时期齐国的丑女钟离春，因家住无盐邑得名，她容貌丑陋却德行出众，被齐宣王立为王后辅佐治国，是贤德女性的代表。

这首题画诗最突出的特点是将画面描摹与咏史议论完美融合，前两联完全扣住古画的特质，没有直接直白写美人的容貌，而是用尘昏的璧月、秋意的琼树、冷掉的梅妆、幽咽的笛声这些意象，烘托出跨越千年的沉寂感，暗示画中鲜活的美人早已消散在历史长河里，只余下泛黄绢本上的残影。

诗作后半段直接跳出画境，转入极具穿透力的史论书写，没有落入传统文人艳羡美人艳遇的俗套，反而旗帜鲜明地提出了戒奢戒淫的鉴戒，最终落脚到「不宠无惊共白头」的人生选择，把对女色的评判升华为对浮华荣宠的超脱，立意高远，在宋代众多题画诗中堪称别出心裁的作品。

这首诗收录于李新的文集《跨鳌集》，是诗人晚年旅居江南时，观览前代流传的美人主题古画后题写的作品。

李新身处两宋交替的乱世，亲眼见过北宋君主耽于享乐、荒废朝政最终导致亡国的史实，因此借题画的契机抒发历史鉴戒的思考，跳出了普通题美人画的艳俗书写框架。