颂古六首·僧问琅琊清净本然

清净本然云何,忽生山河大地。
大小琅琊禅师,借人鼻孔出气。
出得气,有巴鼻,昨夜那咤生八臂。

译文

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清净的本性原本圆满空寂,为何忽然生出了山河大地万千物象。
琅琊禅师接引学人不落俗套,全然借旁人的机锋来阐发禅理。
透出这一线生机,便有了实据着落,就像传说中昨夜哪吒凭空生出八条手臂,妙用无穷。

注释

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  • 清净本然佛教核心术语,指众生先天本具的清净自性,原本无杂无染、圆满空寂,不生不灭。
  • 琅琊禅师指北宋临济宗高僧琅琊慧觉,世称“大小琅琊”,是当时极负盛名的禅门宗匠。
  • 巴鼻宋代禅宗常用口语,意为把柄、着落、端倪,此处指禅理的实据、开悟的入处。
  • 那咤即哪吒,原本是佛教护法神,传说可化现多臂形象,象征神通妙用、自在无碍。

赏析

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这首颂古完全契合宋代禅诗“不涉理路、绕路说禅”的核心特质,没有落入对“清净生山河大地”这一问题的逻辑思辨窠臼,反而以跳脱诙谐的表达直接打碎学人的执念。

“借人鼻孔出气”的比喻极为生动鲜活,精准点出了禅门接引从不自设框架、全凭顺势活用前人机锋的宗风。末句以“那咤生八臂”的奇幻意象收束,把开悟之后万法由心、随机应现的自由境界具象化,全无晦涩的义理说教,满溢着灵动跳脱的禅趣。

创作背景

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这首诗是宋代临济宗高僧释元静所作的禅门颂古,属于禅宗特有的韵文体裁,专门以诗偈形式阐释古代著名禅门公案的义理。

对应的原始公案是北宋琅琊山慧觉禅师的开示典故:有僧人向琅琊慧觉提问,众生本自具足的清净自性原本无染,为什么会忽然生出山河大地等一切世间形相,这首颂古就是对这则公案的颂赞与发挥。

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