四偈·其四

曹溪慧能承接禅宗祖师的法位，当初在东山寺夜以继日舂米劳作，先苦其心志屈身服役。
有童子诵出他所作的偈句，五祖弘忍便称赞他为德行高深的上人。
南山道宣律师证得极高的修行果位，诸天神明常常对他俯首衷心敬服。
他自认本以持守佛教戒律为根本，不敢妄自以大乘修行人自居。

• 曹溪此处指代禅宗六祖慧能，因慧能在曹溪宝林寺弘法，世称曹溪大师，是禅宗南宗的实际创始人。
• 夜舂夜晚捣米，此处指慧能当年在五祖弘忍门下作为行者，在碓房舂米苦行的经历。
• 上人禅门对德行高深、智慧出众的出家人的尊称。
• 伏膺也作服膺，指衷心敬服、俯首遵从。
• 持律严格持守佛教的清规戒律，此处指代以戒律修行为核心的律宗修持传统。
• 大乘佛教两大传承体系之一，强调普度众生的宏大愿行，与只求自我解脱的小乘相对。

这首偈每四句一组，用典极为凝练，前半篇咏六祖慧能的得法因缘，没有铺陈冗余细节，只用“夜舂屈身”“童子诵偈”两个极具代表性的公案片段，就点出了慧能看似身份卑微实则根器超凡的特质。

后半篇咏律宗祖师道宣的德行，以天神伏膺的传说烘托其持戒的精严程度，最后一句点出律宗祖师谦卑务实的修持态度，暗含作者对当时禅门不少人空疏狂妄、动辄自称大乘的流弊的批判，全诗语言质朴无华，禅理通透平实，是宋代禅文学中极具代表性的偈颂作品。

这首偈是北宋著名诗僧释德洪所作的组诗《四偈》的第四首，属于禅门颂古类作品，是作者对禅宗与律宗史上两位大德的事迹进行的咏赞。

释德洪一生精通禅理，文名盛极一时，他所作的偈颂往往以极简的文字浓缩禅门公案典故，寄寓自己对佛法修持的独到理解，这首诗便是这类作品的代表。