之任武陵寒食日途次松滋渡先寄刘员外禹锡

杏花与榆荚在拂晓的清风里摇曳，驶向峡江的行船渐远没入云边。
江流曲折行了多程耽误了驿马的行程，古楚一带向来地僻人稀人烟荒疏。
游赏春光时又度过了清明寒食节，算来年岁已老再度遇上了癸巳流年。
所幸柱山就在郡舍的近旁，我即便身在官署也能长久吟咏卜居的诗篇。

• 之任赴任，前往指定地点就职。
• 寒食古代传统节日，在清明前一二日，当日禁火冷食，是古人游春祭先的重要节令。
• 途次旅途中停留暂住的地方，此处指行旅中途。
• 榆荚榆树的果实，俗称榆钱，早春先于叶片生长，成串垂挂在枝上。
• 离离连绵隐约的样子，此处形容行船越走越远，渐渐消融在云边的状态。
• 驿骑驿站供给的公务马匹，此处代指行旅的坐骑。
• 楚曾三户语出《史记·项羽本纪》“楚虽三户，亡秦必楚”，此处代指古楚武陵一带，向来地僻人稀。
• 卜居篇原指屈原所作的《卜居》，此处代指表达不恋宦途、向往闲适隐居志趣的诗篇。

这首七言律诗是典型的途中寄赠之作，开篇以晓风之中杏花榆荚的清丽春景起笔，行船渐入云际的画面，自然带出远赴楚地的悠然行旅之感，没有丝毫初赴远地的局促慌张。

颔联转写行途实景，江流曲折、驿骑淹留、楚地人烟稀少的荒疏景象，暗合武陵地处偏远的地域特征，也隐隐透出诗人暮年赴任的淡淡寥落，没有刻意渲染荒苦，笔调克制平和。

颈联点出寒食清明的节令，又以“重经癸巳”的人生感慨，将六十余年的世事沧桑尽数收束在七个字中，沉郁厚重，把暮年人独有的岁月感表现得淋漓尽致。

尾联笔锋一转，言自己到任之后，近有柱山相伴，不必为仕宦羁绊，尽可吟咏卜居之篇，既暗合刘禹锡当年在朗州的闲适心境，也向友人表明了自己恬淡的为官志趣，二人跨越时空的心意相通尽在不言之中。

这首诗作于唐宪宗元和八年（公元813年），时年六十五岁的窦常受命赴任武陵（即朗州，今湖南常德）刺史，赴任途中恰逢寒食节，行至长江沿岸的松滋古渡时，写下这首诗遥寄好友刘禹锡。

此前刘禹锡曾以朗州司马的身份在武陵谪居十年，二人素来交厚，窦常此番前往友人旧地任职，途中感时伤事，便先作此诗向友人通报行程、抒发心绪。