古意四首 其二

香草与臭草不能放在同一个容器中，猫头鹰和凤凰绝不会并肩齐飞。
你看冰和炭的固有属性，湿润与干燥的本性从来互不相容。
事物的消减与增长本就是自然的运行规律，世道的不顺与通达并非人力所能强行扭转。
应当心怀坦荡光明，自我战胜私欲，就不会常常陷入忧惧局促的状态。

• 薰莸薰指香草，代指品行高洁的君子；莸指臭草，代指品性卑劣的小人，二者常用来比喻善恶两类完全对立的人。
• 枭鸾枭是猛恶的猫头鹰，喻指奸邪小人；鸾是传说中象征祥瑞的神鸟，喻指贤明君子。
• 否泰出自《周易》的两个卦名，否代表世道阻塞不顺，泰代表世道通达太平，这里指命运的困厄与顺遂、时局的混乱与安定。
• 坦荡荡语出《论语·述而》“君子坦荡荡，小人长戚戚”，形容君子心胸开阔、光明磊落的状态。
• 戚戚语出《论语·述而》，形容人忧惧局促、患得患失的样子。

这首诗以比兴手法开篇，前四句连用三组对立意象层层递进，点明善恶本性对立、绝不可能相容的客观规律，暗合诗人身处朝堂之时，与投降奸邪势力绝不妥协的坚定政治立场。

中间两句跳出具体的人事对立，将格局提升到天道运行的哲学层面，指出事物消长、时局否泰都有其客观规律，既体现出诗人对时局的清醒认知，也暗含了他不汲汲于个人进退得失的豁达心境。

末尾两句直接化用孔子的经典名言收束主旨，点明人应当超越世俗的私欲与忧惧，坚守坦荡的君子品格，整首诗理趣盎然，刚正厚重，是李纲作为两宋名臣刚直人格的凝练写照。

这首诗是两宋之际抗金名相李纲的咏怀组诗《古意四首》的第二首，收录于《梁溪先生文集》。

当时李纲身处南宋初年的动荡政局，因力主北伐抗金、反对屈膝议和，多次遭到主和派的排挤构陷，他借传统的“古意”咏怀题材，阐发自己对善恶分野、世道规律的思考，表明自己绝不妥协、坚守正道的人生取向。