寄李怤去言

东南一带的英才以庐山为望气之所，你李郎是气度不凡的杰出后辈。
凤凰麒麟这样的瑞兽出现在郊野草泽，芝兰玉树般的佳子弟生长在你的门庭之中。
你的文章才发端就像涓涓的源头活水，很快就能奔流万里连通浩瀚沧海。
汪侯素来赏识你，提笔赞你不肯停，说你的诗作像秋风一样清劲爽朗。
世上那些庸碌之辈都甘心在你面前缩手退让，就连苏过、赵柟这样的名家也足以和你并肩前行。
你少年时代的才气已经到了这般地步，日后必定能成为贤明的公卿重臣。
回想往昔北宋承平之时文教昌盛，你的几位父辈都在朝廷身居要职。
你的表兄更是世间少有的奇才，种种祥瑞奇士交相辉映，风光无限。
经过政局翻云覆雨动荡的十年之后，世人都昏沉如在醉梦之中，正需要你这样的人来唤醒。
我还没到壮年就日渐走向衰老，疾病不断侵扰，心中的壮志早已成灰。
如今像你这样合意的人实在难得遇见，世间万般机巧变诈却始终追着人走。
家中的诗书深藏箱中大半都被老鼠啃坏，笔墨闲置已久，上面都封满了蛛丝。
建功立业的事就全都托付给你们这些后辈了，家乡的田园想必正等着我率先归去归隐。

• 落落形容气度超拔，与众不同的样子。
• 郊薮郊野草泽，古代认为祥瑞神兽会出现在政治清明的时代的郊薮之中。
• 芝兰玉树出自《世说新语》，用来比喻优秀出众的佳子弟。
• 滥觞江河的源头，这里指文章才刚刚起步发端。
• 沧溟浩瀚的大海。
• 抗行并行，不相上下。
• 诸父对同族父辈的统称。
• 鼠矢老鼠的粪便，这里指诗书被老鼠啃咬污损。

这首诗是吕本中晚年的代表性七言古体作品，完全体现了江西诗派“长于铺叙、用典妥帖”的特色，情感层层递进，毫无生硬堆砌之感。

全诗结构清晰，前半部分全用溢美之词赞许李去言的天赋才学，连用凤凰麒麟、芝兰玉树等多个典故，把对后辈的期许写得十分恳切，没有半点浮泛的应酬气。中段转入对北宋承平时代的追忆，和“翻云覆雨十年后”的动荡现实形成强烈反差，暗寓了诗人对靖康之变后政局混乱、士风昏聩的不满。

最后六句笔锋一转，从对后辈的期许落到自身的处境，写自己衰病颓唐、诗书闲置，主动把功名事业让给后辈，自己选择归隐田园，看似消极退让，实则藏着诗人对官场倾轧的彻底厌倦，沉郁的情绪藏在平和的语句之下，余味十分悠长。

这首诗作于南宋绍兴年间，此时吕本中因触怒秦桧被罢去中书舍人之职，闲居在浙东一带。

诗题中的李怤字去言，是北宋名臣李常的后人，出身名门少有才名，与吕本中为忘年交。吕本中作此诗时，南北宋之交的动荡已经持续十余年，他目睹时局翻覆、士风颓丧，便借赠诗给后辈友人的机会，既赞许对方的才学，也寄寓了自己的人生选择。