画马图

空旷沙原上的远草还没生出春意，万木在暗夜中号动仿佛争相发出悲鸣。
厚重秋云沉沉欲坠在都护的营垒之上，急促的大雪悄然落向屯田的军帐。
胡虏骑兵退却不敢深入边塞，大汉的飞将军麾下精锐兵马已经云集。
这个时候一匹良马价值万钱，陇右、河湟一带还要不断向军中供给战马。
边塞战事平息至今已经近百年，无数战马在萧瑟西风里潦倒闲置。
天生的骏马向来命运多艰，如今处处精良的马鞍都被闲置无人爱惜。
你家中展开九幅全新的画障，忽然就像在华堂之上见到了传说中的名马腰褭。
不需要长鞭驱策也不用远途羁络，画中的骏马隔着薄如云雾的画绢，仿佛正带着失意惆怅伫立。
高高的军旗在微茫霜露里轻轻飘拂，雨后的苜蓿漫山遍野长得丰茂肥嫩。
当年一同征战的战士如今没能归来，唯有曹霸的弟子画技通神能重现骏马英姿。
你完全把握住了画笔顶端的精妙意趣，那些庸劣的马匹往来驰骋终究是徒劳无功。

• 都护垒古代边塞都护官驻守的军事营垒。
• 屯田营古代边塞军士一边屯垦耕种一边驻守的营寨。
• 陇右河湟指今甘肃东部、青海东部一带，是古代最重要的战马产地。
• 骏骨代指千里马，也暗喻才华出众的贤士。
• 腰褭传说中周代的名马，日行万里，这里代指神骏的战马。
• 曹霸唐代最负盛名的画马大师，曾为宫廷画御马，杜甫作有《丹青引赠曹将军霸》盛赞其技艺。
• 驽骀庸劣低下的马，代指才能平庸之人。

这是一首典型的托物言志题画诗，全诗以马为核心意象层层铺展，完全打破了普通题画诗仅描摹画面的局限。开篇先回溯边塞苦寒、战马稀缺的征战岁月，再笔锋一转写承平之后骏马闲置、英雄失路的现实，时空跨度极大，沉郁之气扑面而来。

诗人全程以马喻人，骏马的“例艰阻”“蒙所怜”，恰恰是两宋之交无数有志抗金的将士、贤士被闲置埋没的真实写照。末尾落到画工的精妙技艺，既赞叹画作传神，又以驽马空驰反衬骏马的不遇，暗讽朝廷庸才当道、良才被弃的现状，情感沉挚厚重，完全突破了一般题画诗的闲适格局，带着鲜明的时代痛感。

这首诗是吕本中南渡前后的题画代表作，创作于两宋之交宋金对峙的动荡时期。

北宋末年长期边备废弛，官方牧监养马业衰败，优质战马极度匮乏，朝廷抗金战事屡屡因为骑兵不足陷入被动。吕本中借友人所藏的九幅画马图题咏，将画中骏马的命运与现实边事、人才境遇紧密勾连，寄寓了深沉的时代感慨。