临刈旱苗二首·其一

黄梅时节的雨水早已断绝，积水热得如同沸汤，入秋以来连续百日大旱，百姓受尽骄阳炙烤的苦楚。
各地本就应当出现像东海孝妇那样感天动地的至诚之人，谁说如今还会有桑弘羊那样盘剥百姓的酷吏呢？
充沛的天降甘霖究竟被谁吝惜不肯降下，这些淳朴的百姓处境艰难实在令人哀痛。
我殷切期盼能很快听到帝王颁下罪己的明诏，大家都仰起头盼望君王能带领国家走向中兴。

• 亢阳指烈日骄阳，也代指久旱不雨的严重旱情，古代常认为这类灾异是帝王失德、酷吏当道引发的天谴。
• 孝妇指汉代东海孝妇的典故，孝妇蒙冤致当地大旱，后来冤案得雪天降甘霖，后世常以此代指至诚能感天的平民。
• 弘羊指汉武帝时期的理财大臣桑弘羊，后世常将其作为搜刮民脂民膏的苛政酷吏的代称。
• 靳吝惜，不肯施与。
• 罪己帝王下诏自责，将天灾的责任归于自身，是古代遇到灾异时帝王常用的修明政治的举措。

这首诗是典型的忧民忧时的现实主义作品，开篇直接铺陈旱情的严重程度，水热如汤、百日亢阳，将灾情的酷烈直观地呈现在读者面前，没有丝毫华丽修饰却力透纸背。

诗中连用两个典故，一反一正，既暗含对蒙冤平民的体恤，也暗含对苛政盘剥的批判，情感表达含蓄却力道十足。后半部分诗人直接抒发对上天不肯施雨的质问，对黎民百姓的深切同情，最终落点到盼望君王下罪己诏、实现国家中兴的政治理想，完全突破了普通旱情诗只写祈雨的格局，将对民生的关切和对朝政的期许融为一体，体现出南宋初年主战派官员忧国忧民的典型精神风貌。

这首诗收录于郑刚中的《北山集》，是南宋初年诗人任职地方期间，遭遇罕见大旱，临近收割旱稻之时所作。

当时宋金对峙，南宋朝廷偏安江南，赋税徭役繁重，又接连遭遇极端旱灾，民生凋敝，身为体恤民瘼的地方官，郑刚中目睹旱情之下百姓的惨状，忧愤交加写下这组作品。