马伏波请征蛮据鞍矍铄时年六十一陆鸿渐景陵人蚤年事比邱后始改业为儒今复州东门外小寺断碑犹言是鸿渐当时受业院也予去年蒙恩谪桂阳正年六十一今徙复州尝访鸿渐之遗踪戏成一绝

去年我境遇寥落鞍马赶路十分匆促，论老而强健的气概实在比不上伏波将军马援。
如今我有缘追慕先贤陆羽的踪迹，暮年之时访寺求佛又有什么不妥的呢。

• 马伏波即马援，东汉开国功臣，受封伏波将军，年逾六十二岁仍主动请求出征平蛮，据鞍顾盼向人展示自己老而未衰的状态。
• 矍铄古典汉语常用词，专门形容老年人精神健旺、气力充沛的样子。
• 陆鸿渐即陆羽，字鸿渐，唐代著名隐士、茶学家，后世尊为茶圣，早年曾在寺院侍奉高僧，后来转修儒学，著有世界第一部茶叶专著《茶经》。
• 复州宋代州名，治所位于今湖北天门、仙桃一带，是陆羽的故乡。

这首小诗通篇以用典行笔，没有铺陈多余的景物描写，完全借两位历史人物的事迹对照自身处境，语带诙谐自嘲，暗寓遭贬的不平之气。

诗人先以同岁的马援自比，自谦没有马援那般老当益壮、请缨报国的锐气，再转而以陆羽自况，点出自己暮年寻访遗踪、寄情佛禅的选择，表面看闲散旷达，实则藏着壮志被摧、贬谪流落的深沉失意，笔调轻松却情感沉郁，是典型的宋人以议论入诗的绝句作品。

这首诗作于南宋绍兴年间，郑刚中因反对秦桧议和、得罪权奸，先被朝廷贬谪到桂阳，赴任时恰好年满六十一岁，随后又被移调到复州任职。

他到复州之后寻访当地古迹，在城东门外的小寺里见到记载陆羽早年在此修学的断碑，联想到诗题中提到的马援、陆羽两位前贤的事迹，结合自身当下的境遇，便写下这首即兴抒怀的七言绝句。