降真香清而烈有法用柚花建茶等蒸煮遂可柔和相识分惠爇之果尔但至末爨则降真之性终在也

南海之地出产一种枯木，它的树根名为降真香。
以往品评香品时总嫌它性味粗烈，不把它归入沉水香的同类。
有道的高人得到秘制香方，用柚花同蒸来增添它的香气氛围。
蒸香的瓦甑里铺满柚花的花蕊，烧沸的鼎釜上蒸腾着如云的汤雾。
香气浸透了如紫玉般的香材肌理，仿佛有神力相助让它脱胎换骨。
炮制之后它原本的烈性被掩藏，只余下像汲黯为人那样的醇厚气质。
铜炉里的香快要燃尽，柚花的香气也渐渐淡去徘徊。
残留的芬芳飘入鼻端，直到最后降真香本身的坚贞品性依然留存。

• 降真香又名降真、鸡骨香，是古代名贵香材，传说焚烧之时能通感仙灵，因此得名。
• 沈水伦沈水即沉水香，又名沉香，古代顶级香品，入水即沉，“伦”意为同类、同等级。
• 氤氲形容香气弥漫、烟气缭绕的样子。
• 瓦甑古代底部有孔的瓦制炊具，这里用来指代蒸香的容器。
• 汲黯醇汲黯是西汉著名直臣，为人刚正醇厚，这里用汲黯的品性比喻炮制后降真香的醇厚特质。
• 逡巡徘徊不前，这里形容香气渐渐消散、余韵悠长的状态。
• 鼻观佛教术语，这里指人的嗅觉感官。

这首诗是宋代咏香诗的代表性作品，全程以香为核心叙事线索，却处处暗合诗人自身的人格寄托。

诗人没有把降真香当成普通的玩物，反而将香材的炮制过程拟人化为“换骨”的修行，用汲黯的历史典故把香品特质和君子品格绑定，最终落点在“到底贞性存”，点明哪怕经过再多工序的调和修饰，香的本真刚正品性也不会磨灭，这正是诗人自身身处贬谪磨难、却始终不改抗金气节的自我写照。全诗语言质朴，用典贴切，没有堆砌香道的冷僻术语，却把品香的细腻体验和人格的深层隐喻融合得浑然天成。

这首诗是南宋文人郑刚中晚年贬居岭南期间所作，宋代香道文化鼎盛，文人群体盛行合香、品香的雅事，降真香是当时从南海、岭南传入的名贵香材，因性味清烈，宋人常通过配伍花材、蒸煮的方式调和其过于刚猛的性味。

郑刚中一生刚直不阿，因反对秦桧议和、力主抗金被贬斥岭南，在当地他结识不少同好香道的友人，这首诗就是收到友人赠送的经过柚花蒸制的降真香之后，有感而发写下的咏香诗作。