送宋周臣赴殿试

宫廷侍从传呼引导着来到集英殿，高低错落的宫殿在拂晓霞光里格外明丽。
在殿前的丹陛之下当日奏对三千字的策论，像振翅的大鹏凭借风力直上九万里青云。
天子亲临殿前阅卷想必会为你的卓绝才学动容，其他应试的举子都放下笔自愧不如不敢出声。
不久之后殿试传胪你就会蒙受帝王的新恩宠，在科举登第的题名名录上留下你的姓名。

• 集英即集英殿，北宋皇宫大殿名，宋代殿试的固定举办场所。
• 参差高低错落的样子，形容宫殿楼宇排布有致的状态。
• 丹墀宫殿前涂成红色的石阶，这里代指殿试的考场。
• 云翼代指大鹏的翅膀，典出《庄子·逍遥游》，喻指高远的志向与出众的才力。
• 临轩皇帝不坐正殿，亲临殿前平台，这里指天子亲自参与殿试相关流程。
• 阁笔即搁笔，放下笔，“阁”通“搁”，这里形容其他考生自愧才学不及的状态。
• 胪传宋代殿试之后，由皇帝传旨按等级唱名，宣示登第进士姓名的仪式，也叫传胪。
• 新渥新近蒙受的帝王恩泽。

这首送别诗完全跳出了一般赠行诗的离愁俗套，通篇全是对友人才学的肯定与前程的美好期许，格调昂扬开阔，全无悲戚之音。

诗中多处化用经典典故，以《逍遥游》大鹏乘风九万里的意象喻指友人的才学足以在殿试中拔得头筹，用宋代民间“千佛名经”代指科举题名的时俗典故，贴合当时的社会文化语境，显得贴切自然。全诗对仗工整，气势畅达，既体现出作者对友人的深厚情谊，也侧面反映出宋代崇文重士、科举取士的社会风貌。

这首诗是北宋末年名臣李若水的赠别之作，是为送别友人宋周臣参加由皇帝亲自主持的殿试而作。

宋代科举制度发展到北宋中后期已经极为完备，殿试作为科举考试的最高层级，合格者即可直接授官，是当时天下士人最为看重的人生进阶路径。李若水彼时正仕于朝中，对殿试的流程与意义十分熟悉，故而写下这首满含期许的送行诗。