这是一首浑然天成的咏物言志诗,全篇紧扣新生修竹的生长脉络落笔,章法清晰,意蕴深远。
开篇两句直接点题,描绘夏日新笋出林的景象,以“牛毛”作比,生动写出新笋密集萌发、蓬勃生长的生机,开篇就带出满幅春日(夏日)活力,毫不晦涩。颔联宕开一笔,议论抒情,点明诗人对新竹的期许并不在口腹之欲,而在于它长成之后能带来清阴、躲避酷暑,一语双关,暗含了诗人不为私利、只求济世的精神追求。
颈联转入细节刻画,细写新竹的娇美姿态:带露的新节还裹着粉嫩的笋衣,风过竹林,新笋刚刚挣脱笋苞舒展生长,把新竹的稚嫩鲜活写得呼之欲出,观察力细腻动人。结尾两句收束全篇,由眼前的新笋展望未来,料想它清阴日益扩展,终将长成参天巨竹直插云霄,既写出对新竹成长的美好期许,也暗寓了诗人自己心怀高远、积极向上的人生志向,咏物与言志浑然一体,没有斧凿痕迹,是宋代咏物诗中的上乘之作。