丙戌元夕

身为刺史我怎敢妄称生活安乐，如今的时势早已不同于往昔耆旧在世的光景。
眼下的美酒淡得如同秋露一般稀薄，灯烛的光焰稀疏得像拂晓天边的残星。
哪里只是百姓的用度不够，普天之下又有谁能称得上财物丰余。
最近听说朝廷要放宽赋税征收，皇帝已经下达明诏商议减免苛捐杂税。

• 刺史宋代对知州的别称，此处是作者自指。
• 耆旧年高望重的故老旧贤，此处指代太平时期的乡贤与过往的承平光景。
• 香醪醇香的美酒。
• 膏火灯烛燃烧的光焰。
• 赋敛赋税的征收。
• 亏除减免，特指朝廷减免苛捐杂税。

这首诗完全跳出了传统元夕诗词铺陈繁华、描摹游赏的俗套，将节庆书写的视角转向底层民生，立意极为沉实。

开篇以刺史身份自陈不敢言乐，直接打破了元夕宴乐的惯例，将全诗的基调落到对现实的关切之上。颔联以香醪淡薄、膏火稀疏两个极具生活化的细节，暗写整个社会的物力匮乏，清冷的意象完全消解了元宵佳节的热闹氛围。颈联以反问句式点出民生凋敝的普遍性，说明百姓困乏并非个别现象，而是整个社会的常态。尾联收束到对朝廷宽减赋税政策的期盼，既体现出诗人对民生疾苦的共情，也展现出古代正直官员以民为本的政治情怀。全诗语言平实无华，没有任何华丽的辞藻堆砌，却字字恳切，在两宋元宵诗词中是极为少见的直面现实的佳作。

这首诗作于南宋乾道二年（公元1166年，岁次丙戌），当时晁公遡正担任眉州知州。

往年元夕历来是官民同乐、赏灯宴游的佳节，但彼时四川一带历经多年战事与苛捐盘剥，民生凋敝，诗人作为地方长官，在元宵佳节没有沉浸于节庆享乐，反而体察到民间的困顿，由此写下这首纪实感极强的诗作。