西州李尚书知愚与元武昌有旧远示二篇吟之泫然因以继和二首 其一

为什么当初你赠琴定交的那日，竟早已成了知音断弦永别的时刻。
再也没法以双金厚报知己的恩义，徒然留下挂剑墓前的无尽悲思。

• 绝弦出自《吕氏春秋》典故，伯牙善鼓琴，唯有钟子期能听懂他琴中的意趣，钟子期死后，伯牙破琴绝弦，终身不再鼓琴，后世用来代指知音亡故。
• 双金报出自伍子胥逃亡途中受渔父救命之恩，后来以价值百金的宝剑相酬的典故，这里指代报答知己知遇之恩的心意。
• 挂剑出自《史记·吴太伯世家》，季札出使时心知徐君喜爱自己的宝剑，许诺返程后相赠，等他归来时徐君已死，季札便将宝剑挂在徐君墓前的树上离去，用来指代对亡友信守承诺、至死不渝的交谊。

本诗通篇以典故串联情感，没有一句空泛的直抒胸臆，却把生死相隔的知己之悲写得格外沉挚厚重。

全诗短短二十字，连用三个流传千古的知己典故，起笔就点出“相知即永别”的巨大遗憾，收尾落到“欲报恩而人已不在”的无力怅惘，情感密度极高，语短而余味无穷，是中唐悼怀旧友诗作中的精品。

这首诗作于唐文宗大和年间，当时刘禹锡长期贬谪辗转，饱经亲友离散之痛。

时任西州尚书的李知愚与已故的武昌节度使元稹是多年旧交，他将自己怀念元稹的两首诗作寄给刘禹锡，刘禹锡读罢悲从中来，含泪写下这两首继和的作品，本诗是其中第一首。