试毗陵周寿墨池样笔

从前人们都夸赞宣城出产的鸡距笔，如今则推崇毗陵周寿所制的墨池样笔。
不知道是谁偏爱柔懦的质感，如今毛笔的笔毫软得像泥一样。
笔头正该有挽动千钧重物的力量，那些软笔却毫无力道，只能随着人手随意偏转。
野兔毫尖细如针、锋利如锥，才能写出像狮子凿开巨石那样雄健有力的笔势。
少年人摘下帽子都已经鬓发稀疏，到老来万事衰颓又能有什么作为。
其中只有周寿制的笔最合我心意，这支笔像勇猛的锐头将军一样十分懂人意。
它自带锋利的锋芒根本不需要洮州的砺石打磨，内里刚直的品格很像汉代的汲黯都尉。
我在明亮的窗下焚香闲坐，手中的毛笔笔毫舒张像刺猬竖起硬髯。
情愿在诗的战场上挥洒墨汁，提笔一挥就能写出十万行诗句。
旁侧的梅花正含笑凝望，我的诗虽然算不上华美的云锦篇章，字里行间却藏着梅花般冰雪般的清香气韵。

• 鸡距古代名笔的品类，因笔锋短劲像公鸡的后距而得名，唐宋时期以宣城出产的鸡距笔最为知名。
• 毗陵古代地名，即今江苏省常州市，宋代是全国重要的制笔业中心。
• 毛颖毛笔的代称，出自韩愈《毛颖传》，这里用拟人化的说法指代毛笔。
• 抉石猊猊指狮子，抉石猊就是能凿开巨石的雄狮，用来比喻笔势雄健有力。
• 锐头将军这里是拟人化的说法，代指笔锋尖锐刚劲的毛笔。
• 汲都尉指汉代名臣汲黯，他曾任主爵都尉，以刚直不阿、风骨强硬著称。
• 中书即中书君，毛笔的别称，同样出自韩愈《毛颖传》。

这是一首典型的诚斋体咏物诗，全程以拟人化的手法写笔，毫无板滞之感，将无生命的毛笔写得鲜活如刚直的壮士，充满诙谐灵动的趣味。

诗作不局限于对毛笔外形的描摹，而是以笔喻人、以笔喻文，批判了当时制笔行业一味追求柔懦无力的不良风气，更暗含了对萎靡软熟的文坛文风的不满，推崇刚健有力、风骨凛然的创作审美。

全诗用典自然妥帖，最后从写笔落到写梅花的冰雪香气，将笔的品格、人的品格、诗的品格三者完全融为一体，余味悠长，是宋代咏物诗中不可多得的佳作。

这首诗作于宋孝宗乾道年间，当时杨万里正在毗陵（今江苏常州）担任知州。

毗陵是宋代著名的制笔中心，当地工匠周寿是当时首屈一指的制笔名家，他所创制的墨池样式毛笔以刚健锋利著称。杨万里素来推崇刚劲的文风，试用周寿新制的毛笔后十分喜爱，便写下这首咏笔的诗作。