子年刘郎写余老貌求赞

鬓发稀疏，梳着梳着快要掉光，胡须本就短，用镊子拔过之后更是所剩无几。
搔挠鬓角只能捻捻残存的胡须，苦吟寻觅诗句的日子什么时候才是尽头。

• 镊本指拔除毛发的镊子，这里作动词用，指用镊子拔除胡须。
• 祗通“只”，意为仅仅、只不过。
• 觅句指诗人苦思冥想、搜寻雕琢诗句的创作状态。

这首小诗典型体现了杨万里“诚斋体”日常化、谐趣化的创作特点，没有刻意的辞藻修饰，全从自身真实的老年生活细节落笔。

前两句直写老态，将鬓发、胡须日渐稀疏的生理状态描摹得鲜活如见，毫无衰飒悲切之感，反而带着几分自我调侃的轻松。后两句将老年形貌和诗人毕生苦吟的生涯勾连起来，搔鬓捻须的习惯性动作，把诗人耽于创作的痴态写得入木三分，于浅白的语言中透出真切的人生况味。

这首诗作于南宋绍熙三年（公元1192年，岁次壬子，即题中所称“子年”），时年杨万里六十六岁，正闲居家乡吉水。

友人刘某（题中称“刘郎”）为他绘制了一幅老年肖像，恳请他为这幅画像题写赞语，杨万里便以轻松诙谐的笔调写下这首短诗，自嘲老态。