延陵怀古·延陵季子

延陵的溪流澄澈幽深，惠山的云气连绵与山齐平。
我思念先贤季子却无处得见，满目荒草树木绵延丛生。
面向古句吴之地向东端坐，背对着朱方古城向北偃卧。
齐国楚国难道不算强盛？全靠季子的存在吴君才能安妥，
贤德之人对国家大有裨益，谁不说季子在世时吴国承福。
那些愚昧无知的人妄发谬论，说吴国灭亡的祸根起于季子让位。
说他不能秉承先君的遗愿，才最终让吴国覆灭于五湖三江之间。
他们祭祀吴国先祖太伯都漫不经心，反倒在子臧身上博取虚名。
这些人根本不懂民众没有礼让就无法立足，自古以来哪有永不灭亡的国家。
掂量父母恩情与日常劳作的分量，谁又真的能分清其中的轻重。
至于诸侯大国的权位和一筐饭的微末所得，分明能辨明丰厚与简约的区别。
等到自身遭遇利益诱惑的时候，又有几个人能做到不起争夺之心。
有人说季子的德行不够完美，季子也只是淡然承受不事声张。
我反复思念这位君子，就算天地崩毁日月停转，君子的精神也会永世长存。

• 延陵季子即季札，春秋时吴王寿梦的幼子，因封地在延陵，世称延陵季子，以贤德和多次辞让君位闻名。
• 澹以幽澄澈而幽深。
• 云侔云气与山齐平，侔意为相等。
• 脩脩树木绵延生长的样子。
• 句吴即古吴国的别称。
• 朱方春秋时吴国地名，在今江苏镇江丹徒一带。
• 躗言虚妄不实的谬论。
• 让王指季札辞让吴国君主之位的事迹。
• 千乘拥有千辆兵车的诸侯国，代指诸侯的权位。
• 箪豆箪是盛饭的竹器，豆是古代食器，代指微末的小利。

这首骚体怀古作品最突出的价值是为历史人物季札辩诬，打破了后世部分儒者“季子让国导致吴国动乱灭亡”的片面评价，从民本角度提出“民无让而不立”的核心观点，把礼让从个人道德品行上升到国家治理根基的层面。

全诗采用骚体的形式，语气沉郁往复，情感层层递进，先以溪山荒草的凄清之景烘托对先贤的追思，再逐层驳斥后世的谬论，最后以“乾坤毁而日月息兮，则君子之亦死”的重笔收束，点明季札的精神不会随王朝兴废而消亡，在咏史之中寄寓了诗人自身对高尚人格的推崇，也暗含对南宋现实中士风贪竞的批判。

这首诗是杨万里晚年任常州知州时所作，延陵为春秋时期吴国季札（季子）的封地，治所在今常州一带。

杨万里任地方官期间遍访当地古迹，写下《延陵怀古》组诗共七首，分别咏叹季札、太伯等七位与吴地相关的历史人物，本篇是组诗的第二首，专为延陵季子而作。当时南宋朝廷偏安江南，士大夫多争权夺利，杨万里作此诗借古讽今，推崇礼让的政治美德。