读句践传

大丈夫宁可被杀也绝不能蒙受羞辱，怎能甘心被驱赶到海西的屈辱绝地。
只要能劫后余生聚合力量终要一雪前耻，二十年间为复仇大业就算死去也在所不惜。

• 句践即勾践，春秋时期越国君主，曾被吴王夫差击败，忍辱负重卧薪尝胆二十余年，最终灭吴复仇。
• 海西头指吴越交界的东海以西区域，这里代指当年勾践兵败后被迫入臣于吴的偏远屈辱之地。
• 更生更聚指劫后余生、重新聚合民众积蓄复国力量。

这首诗以咏史为载体直抒胸臆，通篇没有多余的景物铺陈，全以刚劲质朴的语言倾泻出志士刚烈不屈的生命意志。

诗人跳出了后世文人写勾践事迹常侧重卧薪尝胆细节的窠臼，直接以第一人称口吻代入勾践的心境，把“可杀不可辱”的士人气节与忍辱负重终须复仇的坚韧结合起来，既赞颂了勾践的不屈精神，也暗寓了诗人自己身处贬厄却不改革新志向的坚定信念，格调沉雄刚健，字字掷地有声。

吕温是中唐时期著名的政治家、文学家，曾积极参与王叔文主导的永贞革新运动，志在匡扶社稷、革新弊政。

永贞革新失败后，吕温长期遭贬，仕途受挫却始终秉持坚贞不屈的志士节操，这首诗正是他读《史记·越王勾践世家》中勾践卧薪尝胆事迹时，有感而发写下的咏史言志之作。