题阎立本十八学士图

阎立本所绘制的《十八学士图》，在当时以精妙笔触刻画得分毫毕现。
可惜画作上没有另外标注各人姓名，只能凭意想来推求他们的形貌姿态。
画面里有十二匹马和一头驴，五位学士没有骑马应当是在官署当值。
五副马鞍铺着狨皮坐垫的都是宫廷近臣，正是长孙无忌、房玄龄、杜如晦、王珪、魏征这类名臣。
一人醉酒起身由小吏搀扶，一人伸着懒腰姿态像要拉开弓弧。
一人靠着栏杆站着观赏鹅群，一人正挥毫运笔莫非是虞世南。
树下的乐工吹奏弹弄着瑟与竽，八位学士环绕排布在画面四方。
谈笑随意散漫像是宴饮刚结束，桌案上盘盂杯勺之类的酒器一件都没有。
坐着提笔写字的人清瘦俊朗，似乎是曾任率更令的欧阳询在闲谈书法。
其中一人穿着道士服饰，还有一位道士倚靠着枯树。
三个人靠着树正互相交谈，一个人系着衣带缓步慢行。
后面有一位身形丰伟长着络腮胡的人，独自站在芭蕉旁吟诗徘徊。
当年那些号称登瀛洲的贤士就是这般风采，贞观年间的治世成效实在不是虚言。
我从前也曾在文馆供职，文墨局里腕力耗尽的儒生有数百人之多。
哪里有什么雄文大笔，不过是每日白白耗费公家厨房的俸禄。
对国家的安定危局一点补益都没有，刚说出正直的言论就会遭到无辜构陷。
时局危难之时贤愚同尽一同遭难，观览古画追思往事忍不住连声长叹。

• 锱铢古代极小的重量单位，此处代指画作中极其细微的笔触细节。
• 形模形态模样，此处指画中人物的形貌神态。
• 施狨铺设狨皮制成的坐垫，是唐宋时期宫廷近侍官员才能享用的专属礼遇。
• 长孙房杜王魏分别指长孙无忌、房玄龄、杜如晦、王珪、魏征，都是贞观年间的核心名臣，位列秦王府十八学士之中。
• 率更即率更令，唐代掌管宗族礼乐的官职，此处指代曾任率更令的欧阳询，他也是十八学士之一。
• 登瀛客指秦王府的十八位学士，时人将进入文学馆比作登上传说中的仙山瀛洲，故而有此称谓。
• 曳裾拖着衣襟，指在官署或权贵门下供职，此处是诗人自叙曾在宋代文馆任职的经历。

这首题画诗突破了多数题画作品仅称赏画技、描摹画面的范式，前半部分用大半篇幅逐一枚举画中人物的动作、神态与布局，如数家珍，足见诗人观览画作时的投入程度，也体现出他对唐初文史典故的熟稔。

诗作后半部分笔锋陡然一转，从对贞观盛世贤才云集的追慕，落到自身所处的宋代现实，直白点出当世文人空享朝廷俸禄却对家国治乱毫无补益，直言正论反而会无辜获罪，时局动荡之下贤愚同尽的荒诞现状，将怀古的幽思转化为对现实的尖锐批判，情感沉郁厚重，寄寓的感慨十分深远。

传为阎立本所作的《十八学士图》，原型是唐太宗李世民为秦王时开设文学馆，遴选杜如晦、房玄龄等十八位当世英才入馆的典故，当时世人将入馆的殊荣比作登上仙境瀛洲，这批学士也成为后世公认的治世贤臣代表。

郑昺身处宋代中后期，朝政日渐昏聩，边患频发，文人空耗俸禄却难以施展抱负，他在观览这幅唐代古画时，遥想贞观年间的清明治世，联想到自身与同代士人的坎坷境遇，便写下这首寄寓深远的题画长诗。