次刘彦集木犀韵三首 其一

百花纷纷凋零的深秋时节，桂花独树一帜绽放，散放出世间第一等的清雅芬芳。
不要像冬日的寒梅那样太过孤高冷绝，不妨将这份香气融入深夜悠悠的笛声之中，传向更远的地方。

• 次韵也叫步韵，古代诗词唱和的特定形式，依照原作的韵脚用字顺序来创作和诗。
• 木犀桂花的别称，因其木材纹理如同犀角纹理而得名，秋季开放，香气浓郁清远。
• 九秋期指深秋农历九月的时节，古代以九秋代指秋季的九十天，这里特指暮秋万物凋零的时段。
• 天香原指天庭的馥郁香气，古人常以天香特指桂花超凡脱俗的芬芳。

这首咏桂诗跳出了普通咏物诗描摹花木外形的俗套，以理趣入诗，将桂花与传统意象里孤高的寒梅对举，寄托了宋代理学家的处世理想。

诗人并不推崇避世绝尘的孤高品格，反而期许桂花的芬芳能融入静夜笛声传递给更多人，暗合儒家兼济通达、不隐遁独善的价值取向，立意新颖脱俗，在宋代咏物诗中别具一格。

这首诗是朱熹闲居讲学期间，与友人刘清之（字彦集）的唱和作品。

刘彦集是南宋知名理学家，与朱熹志趣相投，二人常以吟咏花木寄寓理学修养的追求，这组咏桂花的唱和诗正是二人切磋心性、托物言志的代表性作品。