杉木长涧四首 其四

田间小路交错纵横，往日踪迹已难以寻觅，死伤遍地的幸存者正发出凄苦的悲吟。
倘若执政者知道普通百姓原本就没有罪过，就应当怀有世间父母爱护子女一般的仁心。

• 阡陌田间小路，南北向的称阡，东西向的称陌，这里泛指乡野间的道路。
• 狼籍也作狼藉，纵横散乱的样子，这里形容死伤的人横七竖八遍布荒野的惨状。
• 赤子初生的婴儿，这里代指普通的平民百姓。
• 元通“原”，本来、原本的意思。
• 合应当、理应。

这首诗一改部分理学家诗作空言性理的弊病，以沉挚的笔调直面民间疾苦，充满现实主义的人文关怀。

开篇两句以白描手法勾勒灾乱之后乡野的惨状，阡陌失序、死伤遍地的画面极具冲击力，将诗人的沉痛悲怆之情直接托出。后两句以警策的议论收束，直指为政者的本心，将儒家“仁民爱物”的思想落到实处，提出执政者应当像父母爱护孩子一样善待无辜百姓的政治主张，情与理交融，既有动人的感染力，又有深刻的思想重量。

这首诗是南宋淳熙年间朱熹任职地方时所作，属于《杉木长涧四首》组诗的最后一篇。

当时浙东一带遭遇严重灾荒，加之官府处置失当引发乱象，大量无辜百姓流离失所甚至死伤，朱熹巡察地方亲眼见到民生惨状，怀着沉痛的心情写下这组直面现实的诗作。