访竹溪先生

路上偶遇一位乡间老翁，他正独自背着一捆柴草。
黑色的头巾别在腰侧，背着手慢悠悠牵着一头黄色小牛。
我上前询问竹溪先生的居所，他抬手指向远处的破旧茅屋。
正午的鸡鸣声从矮墙上方传来，农家的麦饭刚刚蒸煮得香气四溢。

• 竹溪先生即林用中，南宋理学家，长期跟随朱熹论学，是朱熹最为信任的弟子之一。
• 乌巾古代平民日常佩戴的黑色头巾，是乡野百姓常见的头饰。
• 黄犊黄色的小牛犊子。
• 麦饭用脱粒的麦子蒸煮而成的饭食，是古代乡间非常普遍的粗朴主食。

这首小诗全程采用白描手法，毫无雕琢修饰的痕迹，以极简的笔触勾勒出一幅鲜活冲淡的南宋乡野风情画。诗人没有直接铺陈寻访友人的过程，而是先以途中偶遇的老翁形象切入，通过老翁的动作神态、周遭的生活细节，侧面烘托出竹溪先生居所远离尘嚣、安闲质朴的隐者氛围。

全诗没有一句刻意说理，却暗合理学家所推崇的“与天地万物共生”的冲淡境界，乡野人家的自足安宁、老翁的淳朴天然，都与朱熹毕生追求的圣贤气象高度契合，平淡字句里满是温厚的人情味，读来如临其境，余味悠长。

这首诗是朱熹晚年退居闽地时的纪行作品，竹溪先生即朱熹的门人兼挚友林用中，字择之，号竹溪，二人常年相与论道、游赏山水，交谊极深。

当时朱熹因南宋朝廷的庆元党争牵连，被迫退隐福建武夷山一带，时常走访乡野同道，这首诗便是他出访友人途中的所见所感，全无道学著作的迂腐气息，满是鲜活的民间生活质感。