芍药

芍药卓然出众远超群花，堪称百花之中品性高洁的无冕之王。
它兼具牡丹那般明丽的艳色，又有荷花似的清润悠远香气。
花叶悠然舒展如云间自在的逸态，和暖安适便是它惯常的情态。
若问它有什么惹人喜爱的趣事，便是游春的男女见了它都流连忘返，彼此相忘。

• 萃拔卓然出众、超出同类的样子。
• 素王本指没有冕服的圣王，这里用来赞誉芍药在百花中品格超拔，居于尊位。
• 菡萏古人对尚未完全盛开的荷花的别称。
• 融泄形容花叶舒展、和畅悠然的样子。
• 熙怡和乐安适的样子。

这首咏芍药的小诗没有堆砌相关典故，也没有刻意雕琢描摹花瓣、花形的外在细节，而是以虚笔传神，开篇就将芍药置于群芳之首的位置，再以牡丹、荷花两种公认的名花作为参照，点出它兼具二者色香之长的独特禀赋。

后两联由花态引申出花的神韵，将芍药悠然和乐的情态写得极具人格化，末尾以游春士女见之忘归的侧面烘托，不着浓艳笔墨就把芍药动人的吸引力完全展现出来，体现了宋代文人咏物诗清雅淡远、重意不重形的典型风格。

薛季宣是南宋永嘉学派的开创者，平生治学推崇经世致用，闲居之时也多有清雅的咏物诗作。

这首《芍药》是他春日郊野闲游赏玩芍药时所作，跳出了多数咏芍药诗作刻意堆砌扬州芍药旧典、将其视作“花中近侍”的俗套，以淡远笔调描摹芍药的独特风神。