啄木

像毒虫般进谗的小人孜孜钻营私利，啄木鸟只求填饱饥肠又有什么过错可指责？
只要能把树中的蛀虫全部清除不留后患，就算最终死在空寂的疏林里也心甘情愿。

• 蝎谮指像蝎子一样恶毒的谗言，这里代指进谗言害人的奸邪小人。
• 区区形容刻意钻营、孜孜以求的样子。
• 何尤有什么可责怪的。尤指责怪、埋怨。
• 去蠹清除蛀虫，这里暗指清除危害国家的贪官污吏、奸佞小人。
• 寥落空寂、稀疏的样子。

这首诗跳出了传统咏啄木鸟诗作仅写其啄虫觅食的浅层描摹，以翻案出新的手法赋予啄木鸟全新的人格化形象。

开篇先以进谗钻营的奸邪小人作反衬，将啄木鸟的觅食求生与小人的钻营求私对立起来，凸显其行为的正当性。后两句陡然振起，将全诗境界推向高潮，直接点明啄木鸟的志向不在于饱腹，而在于尽除蠹虫，哪怕最终身死空林也在所不惜，寄寓了作者以天下为己任、不惜舍身清除朝中奸邪弊政的宏大抱负，全诗语言质朴刚健，情感沉挚动人，是宋代咏物诗中托物寄兴的杰出代表。

薛季宣是南宋永嘉学派的开创者之一，一生主张抗金恢复中原，力主整顿吏治、裁汰贪官污吏，是南宋中期著名的主战派官员与学者。

这首咏物诗作于他出任地方县令期间，当时南宋朝廷偏安一隅，官场奸佞当道，贪官蠹吏盘剥百姓，作者目睹时弊，借咏啄木鸟的特性托物言志，抒发自己廓清世弊的政治理想。