息壤

石城一带普通土壤涌出时洪水漫溢怀州，把息壤埋藏在城中之后，肆虐的洪水便尽数退去。
千年以来后世主政的官员大多还不明白这个道理，土能够克制水，其中藏着古人治水的深远智谋。

• 息壤古代传说中一种能够自行生长、永不耗减的土壤，相传上古大禹曾用它来堵塞泛滥的洪水，是上古治水智慧的象征。
• 石城古地名，在今湖北江汉平原一带，相传是息壤传说的核心遗迹所在地。
• 故侯原指前代的诸侯贵族，这里代指后世主政地方、负责治水事务的官员。

这首诗以咏叹古迹的方式阐发事理，没有堆砌晦涩的典故，语言浅白质朴却立意深远。

前两句用洪水从泛滥到被收服的鲜明对比，回溯息壤治水的古老传说，凸显出古人应对水患的成熟经验。后两句笔锋一转，暗含对后世不少治水官员不懂“土能胜水”根本逻辑的讽喻，点出治水不能只靠被动疏导，固土固本才是平息水患的核心思路，兼具史料价值与现实针对性。

这首诗收录于袁说友的《东塘集》，是他出任地方官员、考察江汉一带历代治水遗迹时所作。

两宋时期黄河、长江流域水患频发，不少主政者治水只知一味疏导，却忽视了固土筑堤的根本作用，袁说友行经传说中息壤的遗迹，有感于古人的治水智慧，写下这首咏史说理诗。