临终颂

从无量久远的世劫以来，我本就不曾有过真实的生，今日当着众人之面也顺随因缘归于寂灭。
所谓归于寂灭，也不过如同在万里酷热的暑天里，想要寻到一点白雪那样全无痕迹。

• 无始劫佛教术语，指时间上没有开端的漫长世劫，代指众生在轮回中流转的无限久远的时间跨度。
• 随灭顺随因缘消散，这里指禅僧示现圆寂、离世。
• 炎天酷热的暑天，这里用来比喻俗世众生执念炽盛的生死迷境。

这首颂以极为透脱的禅理打破了常人对生死的固化认知，开篇直接点出佛教“无生”的核心要义，说明人的自性本空，从来没有真实的“生”，自然也不存在所谓的“灭”，直接消解了世人对生死两端的执着。

后两句以“万里炎天觅点雪”的奇喻收束，把寂灭的踪迹写得全无着落，既体现了禅者来去自由、无挂无碍的境界，也暗含对门下弟子的开示：不必执着于自己的生死去向，要在日常炽盛的烟火红尘里觅得本来清净的自性，才是修行的真意。全诗语言直白却机锋暗藏，是宋代禅偈中的代表性作品。

这首作品是宋代禅僧释法慈的临终示寂偈，属于禅门特有的“临终颂”体裁，这类作品通常是禅者在圆寂前留给门下弟子的开示，用来印证自身的修行境界，点破世人对生死的世俗执念。

释法慈的传世生平记载不多，属于临济宗法系的僧人，这首偈语完全跳脱了世俗面对生死的悲喜惯性，以彻悟的禅理观照生命的终局。